O Buxo

O buxo é a planta que se impõe naturalmente para a criação de topiárias. Com efeito, a sua folhagem persistente, densa e composta por pequenas folhas verde-escuras, são qualidades que o tornam um exemplar de eleição. É um arbusto de crescimento lento e com um hábito bastante compacto. O mais cultivado é o Buxus sempervirens, mas também pode optar pelo Buxus microphylla.

No entanto, a sensibilidade do buxo à traça-do-buxo e a doenças criptogâmicas (Volutella buxi e Cylindrocladium buxicola), que causam estragos consideráveis, levanta a questão da escolha desta espécie. Por esta razão, pode ser prudente optar por outras plantas, menos sensíveis, ou reservar o buxo para algumas topiárias pontuais (esfera, cone…), mas evitá-lo numa conceção de grande escala (sebes compridas ou bordaduras, etc.).

Topiárias e bordados de buxo nos jardins do Manoir d’Eyrignac (foto Patrick Giraud)

O azevinho-japonês

O azevinho-japonês é um belo arbusto persistente originário do Japão, cujas pequenas folhas ovais lembram um pouco o buxo. Tem um hábito relativamente compacto. As suas folhas são brilhantes, com a margem ligeiramente denteada, e não ultrapassam 3 cm de comprimento. Não aprecia substratos calcários, mas prefere solos ricos, frescos, drenantes, de preferência neutros ou ligeiramente ácidos. Pode ser multiplicado por estacaria.

Recomendamos em especial a variedade Ilex crenata ‘Convexa’, de folhas muito pequenas e convexas, com aspeto abaulado. Encontram-se também algumas variantes ao nível das cores, como a variedade ‘Blondie’, que oferece folhas verde-claro a amarelas, ou a variedade ‘Golden Gem’, de folhas douradas.

Ilex crenata ‘Golden Gem’ e ‘Dark Green’

O Teixo

O teixo, ou Taxus baccata, é uma conífera com folhagem verde-escura, constituída por agulhas longas e planas. É dioico, o que significa que existem exemplares machos e exemplares fêmeas. Estes últimos produzem arilos vermelhos.

O teixo é ideal para criar formas arquitetónicas cónicas, piramidais ou em espiral. Cresce lentamente, o que implica paciência para obter uma topiária suficientemente alta, mas permite realizar podas com menor frequência do que noutros arbustos. É dotado de uma longevidade excecional, podendo viver vários milhares de anos.

É bastante rústico (- 15 °C) e tolera situações de sombra. Pode ser instalado ao sol ou à sombra, em terreno calcário ou ligeiramente ácido. Aprecia solos ricos e frescos, e tolera a poluição.

O teixo é ideal para criar formas cónicas ou piramidais (photos euphro / albany tim / Max Wahrhaftig)

A madressilva-de-inverno

A madressilva-de-inverno Lonicera nitida é um arbusto originário da China, com hábito denso e compacto, e pequenas folhas ovais, persistentes. As suas folhas lembram as do buxo, sendo aliás ideal para substituir este arbusto. Tem a vantagem de crescer rapidamente, podendo atingir até dois metros de altura. Na primavera, oferece uma floração muito discreta, constituída por pequenas flores tubuladas de cor branco-creme. No jardim, pode ser plantado ao sol ou a meia-sombra.

É um arbusto bastante rústico, suportando entre -15 e -20 °C. Em topiária, permite criar, entre outras formas, sebes baixas ou formas esféricas. Sendo bastante compacto e resistente à poluição atmosférica, adapta-se muito bem aos jardins urbanos. Tanto mais que pode ser cultivado em vaso ou floreira e instalado num terraço! Embora a espécie-tipo tenha folhas verde-escuro, existem também variedades com folhagem dourada (‘Baggesen’s Gold’) ou variegada (‘Silver Beauty’).

Lonicera nitida ‘Baggesen’s Gold’

O alfeneiro

O alfeneiro é um arbusto de folhas ovais, persistentes ou semi-persistentes. Forma um arbusto denso e ramificado, atingindo entre 1,50 m e 2 m de altura. Suporta bem a poda, o que o torna ideal em topiária! Na primavera, oferece uma floração branca e perfumada. Aprecia solos ricos, não demasiado secos, e suporta terrenos calcários e a poluição.

Para realizar topiárias, aconselhamos especialmente o Ligustrum japonicum, que tem folhas espessas e ovais, ou o Ligustrum jonandrum, que tem folhas mais pequenas. Pode também optar pelo Ligustrum delavayanum, que oferece uma folhagem muito bonita, densa e verde-brilhante. É um pouco menos rústico do que os outros, mas suporta no entanto até -10 °C. Pode utilizar o alfeneiro para criar esferas baixas, ao nível do solo, ou esferas elevadas, colocadas na extremidade de um caule.

Ligustrum japonicum ‘Rotundifolium’

O Osmanthus x burkwoodii

O osmanto de Burkwood é um arbusto bastante compacto com folhas verde-escuro, lustrosas. São persistentes, o que lhe permite manter-se decorativo mesmo no inverno. Atinge até 2 metros, ou mesmo 3, de altura. Oferece na primavera, em abril-maio, pequenas flores brancas que são realçadas de forma encantadora pela sua folhagem escura. Libertam um agradável perfume que lembra o do jasmim. Pode ser plantado ao sol ou a meia-sombra. Aprecia os solos frescos e drenantes, e tolera os terrenos calcários. Mostra-se perfeitamente rústico, suportando até – 15 °C, ou mesmo – 20 °C.

Osmanthus burkwoodii (foto Wouter Hagens)

O Cipreste

O cipreste é uma conífera de porte ereto e folhagem geralmente verde-escura. Tem uma longevidade muito grande, sendo geralmente capaz de viver vários séculos. Possui folhas em forma de pequenas escamas que cobrem os seus caules ramificados. Os ciprestes têm todo o seu lugar nos jardins de estilo provençal ou italiano. São pouco exigentes quanto à natureza do solo, mas preferem terrenos drenantes e em pleno sol. São bastante rústicos (cerca de -15 °C) e suportam bem a maresia, os ventos fortes e a seca.

Pode optar pelo cipreste-de-leyland, uma espécie robusta, de crescimento rápido e que se pode facilmente utilizar em sebe. Presta-se bem à criação de bordaduras muito retas, de cones ou de pirâmides.

O Cupressus sempervirens, por sua vez, forma naturalmente uma coluna muito reta. Esta forma ereta, bastante estreita, presta-se muito bem a uma poda em espiral! Em qualquer caso, mesmo sem ser podado, constitui um elemento estruturante do jardim.

O cipreste-de-leyland

A Cárpea

A cárpea é uma árvore muito bela, com folhas dentadas e elegantemente nervuradas. Estas têm uma bela cor verde-tenra e tomam no outono magníficas tonalidades alaranjadas. Têm a particularidade de ser marcescentes, permanecendo no arbusto durante o inverno e caindo apenas na primavera, quando as novas folhas surgem.

Em topiária, recomenda-se plantar as plantas jovens de cárpea em alinhamento, a fim de criar uma sebe ou orla rigorosamente aparada. É também possível utilizá-la para formar arcos, túneis ou até um labirinto. A cárpea é ideal para formar sebes muito densas e frondosas. Aprecia solos ricos, humíferos e bastante frescos, e é muito rústica. Além disso, a poda da cárpea permite obter um BRF de boa qualidade, que se pode depois utilizar como cobertura morta.

A Alameda das Cárpeas, nos jardins do Manoir d’Eyrignac (foto TwoWings) / Detalhe da folhagem de uma Cárpea (foto PennyMayes)