Cupressocyparis leylandii

O Cupressocyparis leylandii, mais conhecido pelo nome de Cipreste-de-Leyland ou simplesmente 'Leyland', é um grande conífero majestoso, pouco exigente e de crescimento rápido, muito utilizado em sebe persistente. Este robusto cipreste adapta-se bem à maioria dos nossos climas, assim como à beira-mar. No entanto, devem evitar-se solos demasiado rochosos e o clima muito seco do Mediterrâneo. Consoante o orçamento, o comprimento da sebe, a paciência e o tempo que se pode dedicar à jardinagem, existem diferentes tipos de produtos disponíveis.

- Para uma sebe de cipreste-de-Leyland económica, opte por vasinhos de 9 cm que podem ser plantados durante todo o ano. A preparação do solo deve ser minuciosa (remoção cuidadosa de ervas daninhas, eliminação de todas as raízes, abertura de uma vala de plantação) e será preferível colocar uma manta no pé dos arbustos para limitar a germinação de ervas-daninhas e o trabalho de remoção das mesmas, enquanto as plantas se estabelecem. Uma vez estabelecidos, desenvolvem-se rapidamente e depressa alcançarão os exemplares cultivados em vasos. Esta é a solução mais económica quando se trata de realizar uma sebe com pelo menos 10 m de comprimento.

- Para uma sebe de cipreste-de-Leyland de crescimento rápido ou para preencher uma sebe já existente, a escolha recairá sobre arbustos em vasos de 3 litros, 4 litros ou mesmo de 7,5 litros. Os arbustos em vasos plantam-se durante todo o ano, exceto em períodos de geada ou de calor extremo. Instalam-se numa cova de plantação individual, como todos os outros arbustos do jardim. Embora tenham impacto imediato, demoram um pouco mais a "arrancar" e exigirão regas mais atentas e regulares, especialmente quando o verão é seco.

Respeite a distância de plantação correta de acordo com o tamanho da planta! Geralmente, convém prever um espaço de 60 cm entre cada planta para arbustos em vasinhos, 70 a 80 cm para plantas em vasos de 2 ou 3 litros, 80 cm a 1 m para vasos de 4 litros até 10 litros, 1 m a 1,2 m para vasos superiores a 10 litros. Para o cipreste-de-Leyland, dada a rapidez do seu crescimento e a sua dimensão na maturidade, é preferível prever um espaçamento de 1 metro entre cada planta em vasinho, e até 2 metros para os arbustos cultivados em vasos grandes.

No que diz respeito à altura da sebe: fora de um caderno de encargos específico de um loteamento ou de uma propriedade horizontal, aplica-se o Código Civil: as árvores e arbustos, se tiverem uma altura superior a 2 m, devem ser plantados a uma distância mínima de 2 m do limite da propriedade. Se a altura for inferior a 2 m, aplica-se uma distância mínima de 50 cm. A distância de plantação calcula-se desde o limite divisório até ao centro da árvore. A altura mede-se do solo até à ponta da planta.

O (x) Cupressocyparis leylandii é um híbrido espontâneo entre o Cupressus macrocarpa, o cipreste-de-Lambert ou de Monterey, originário das florestas junto ao centro do litoral da Califórnia, e o Chamaecyparis nootkatensis, o falso-cipreste-de-Nutka, nativo da parte norte da costa ocidental da América do Norte. Estes dois coníferos rústicos, de grande desenvolvimento e pouco exigentes quanto ao solo, apreciam climas bastante húmidos. Ambos pertencem à família das Cupressáceas. O 'Leyland' adapta-se a solos bastante pobres, calcários, argilosos, à poluição, aos borrifos de água salgada e aos nevoeiros marítimos.

O seu crescimento é muito rápido, após um período de estabelecimento. O cipreste-de-Leyland cresce cerca de 80 cm a 1 m por ano, até atingir em média 20 m de altura por 6 a 7 m de largura se não for podado. Podas regulares (2 vezes por ano) serão obviamente necessárias se se pretender mantê-lo a 2 ou 3 m de altura numa sebe convencional. Este conífero apresenta um porte naturalmente regular, piramidal e denso. Os seus ramos flexíveis e ligeiramente erectos revestem-se de uma folhagem bastante grossa quando observada de perto, aromática ao esmagamento. O seu odor é ligeiramente ácido. As suas pequenas folhas triangulares e obtusas estão imbricadas em curtos raminhos cilíndricos, que por sua vez se inserem nos ramos. A sua cor é um verde profundo.

Este conífero produz pólen que pode ser alergénico para algumas pessoas, no início da primavera. As pinhas femininas, globosas e verdes, tornam-se castanhas na maturidade. A casca castanho-avermelhada adquire uma tonalidade acinzentada com a idade. O sistema radicular desta árvore é pivotante, o que lhe permite ancorar-se muito profundamente no solo para aí buscar água e nutrientes, e resistir ao vento, mesmo violento. A sua rusticidade é boa, da ordem dos -15/-20°C.

O Cipreste-de-Leyland é perfeito numa grande sebe não confinante, de preferência pouco podada, cujo papel será proteger o jardim, nos limites do campo ou em frente ao mar, por exemplo. Neste uso, dispensará o jardineiro das podas rituais, em abril e em setembro. Uma bênção para os jardins urbanos ou de beira-mar muito ventosos, muito plantado em loteamentos, este cipreste assegura um cenário permanente durante todo o ano, desempenhando perfeitamente o seu papel de corta-vento / sebe opaca. Colocado isolado num jardim grande, é uma árvore magnífica. Como muitos coníferos, integra-se em jardins de todos os estilos, contemporâneo, selvagem, romântico ou inglês. No entanto, é um pouco pena confinar esta magnífica árvore a um papel meramente utilitário: num jardim grande, constitui um belíssimo exemplar para plantar isolado.