Allium senescens subsp. montanum

O Allium senescens subsp. montanum, também conhecido por Alho-das-montanhas, é uma bela planta silvestre que se assemelha um pouco à cebolinha. Esta planta perene tapete forma uma touceira de folhagem graminiforme e curiosamente ondulante, de uma bela cor glauca. Produz, desde o início do verão e até setembro, um grande número de flores em pompom cor-de-rosa-chiclete, do tamanho de bolas de pingue-pongue. A sua folhagem, mais ou menos persistente consoante o rigor do inverno, é comestível e saborosa, permitindo a sua utilização como condimento. Rústico, tolerante à seca estival, é uma planta original para a rochália e bordaduras soalheiras.

O Allium senescens subsp. montanum, comum no sul de França, é uma planta perene rizomatosa e bulbosa, originária de florestas, encostas pedregosas secas, estepes, prados salinos e solos pedregosos da Europa Ocidental e do Norte da Ásia, da Sibéria à China e até à Coreia. Este alho botânico da família das aliáceas (liliáceas) possui um órgão de reserva carnudo que se multiplica por formação de bolbilhos, permitindo à planta alargar-se com os anos, e partilha com os outros membros da sua família um cheiro a cebola ou alho facilmente percetível quando se esmaga a folhagem. As inflorescências, perto dos 35 cm de altura, correspondem a umbelas redondas com 2,5 a 3 cm de diâmetro, e são constituídas por minúsculas flores estreladas de uma bela tonalidade rosa-claro, mais ou menos lilás. Esta floração renova-se durante cerca de 4 meses, se o solo se mantiver fresco. A folhagem, caduca, é constituída por numerosas folhas espessas, longas e planas, de uma bela tonalidade verde-azulada, apresentando uma curiosa torção devido às suas extremidades enroladas. Atenção, se se adaptar bem, esta planta ganha terreno rapidamente!

Fácil de cultivar e original, o Alho-das-montanhas aprecia todo o tipo de solo fresco durante o seu período de vegetação, seco no verão, mas sempre muito bem drenado e em situação soalheira. Utilizado num jardim de estilo silvestre ou num jardim seco, em bordadura de caminho ou de passeio, também pode cultivar-se em vaso para usufruir da sua bela floração e da sua deliciosa folhagem numa varanda ou terraço.  Pode adornar-se os ramos de flores com as suas flores, frescas ou secas, que lhes trarão um toque original. Plante-se em grupos de 5, que se podem intercalar entre gramíneas ornamentais, plantas perenes como as escabiosas ou os Lychnis coronaria, ou ainda perto de coreopsis e armérias. Por fim, na cozinha, pique-se bem a sua folhagem e utilize-a em saladas, sobre grelhados ou queijos de cabra frescos.