Plantar alhos

Onde plantar os bolbos de alho?

Além de algumas espécies comestíveis como o A. ursinum ou alho-dos-ursos que toleram a meia-sombra e os terrenos frescos dos sub-bosques, estes bolbos mediterrânicos cultivam-se a pleno sol. Instale de preferência os seus alhos-ornamentais ao abrigo dos ventos fortes para preservar os seus caules, sobretudo nas variedades mais altas.

Apreciam todo o tipo de solo leve, mesmo pobre, seco ou pedregoso, mas acima de tudo perfeitamente drenante; temem as terras pesadas e demasiado húmidas no inverno, responsáveis pelo apodrecimento dos bolbos. Viverão e voltarão a florescer durante muito tempo em solo drenado, mas podem durar apenas alguns anos num solo compacto, pesado e argiloso.

Perfeitamente rústicos, conseguem passar o inverno enterrados mesmo em regiões frias. Bem instalados, voltarão a florescer durante muitos anos.

Plantam-se em massa ou isolados, no meio ou em segundo plano num canteiro de perenes ou de arbustos, em bordadura, em jardim de pedras ou plantados em vaso. As espécies hortícolas como o alho (Allium sativum), a cebola (Allium cepa), a echalota ou o cebolinho (Allium schoenoprasum) são obviamente para reservar… à horta!

Pense no pós-floração. No canteiro, plante os alhos-ornamentais com diversas perenes como os Delfínios, Eryngium, ou tapizantes (Gerânio perene) que tomarão o lugar na floração e que mascarão a folhagem amarelada. Associam-se também muito bem a gramíneas e a peónias e roseiras.

Os alhos-ornamentais associam-se a todo o tipo de perenes. Aqui, os tons cinzentos de um cardo-de-miss-willmott fazem sobressair as inflorescências violetas de um alho-ornamental.

Quando plantar o alho?

Os bolbos de Allium plantam-se no outono, a partir de setembro, quando o solo ainda está quente. O ideal é colocá-los na terra antes do final de novembro, de forma a permitir um bom enraizamento antes da chegada dos grandes frios. Se “perdeu o comboio”, não se preocupe: ainda é possível plantar os seus alhos até ao final de janeiro, desde que o solo não esteja gelado. Tenha, no entanto, em conta que uma plantação tardia poderá atrasar a sua floração.

Que alho para que local?

Os alhos-ornamentais contam com mais de 700 espécies e adaptam-se a todo o tipo de jardins graças à sua grande diversidade. Variam em altura, desde as espécies altas, que medem entre 80 cm e 1,50 m, às espécies médias de 45 a 75 cm, até às espécies baixas, compactas, de 20 a 40 cm. As suas flores, em bolas ou em umbelas soltas, oferecem diâmetros que vão de 5 a 40 cm. Esta diversidade permite utilizá-los para estruturar canteiros ou decorar espaços mais íntimos como bordaduras ou vasos.

Estruturar os canteiros com os alhos-ornamentais grandes

Os alhos-ornamentais altos, como o Allium christophii ou o Allium ‘Globemaster’, são perfeitos para o fundo dos canteiros. Plante-os em grupos para um efeito espetacular e associe-os a plantas perenes baixas para criar contraste e harmonia.

Embelezar bordaduras e vasos com os alhos-ornamentais pequenos

Os alhos-ornamentais mais compactos, como o Allium moly, o Allium karataviense, ou o Allium sikkimense, são perfeitos para bordaduras, jardins de pedras ou pequenos espaços. O Allium moly, com as suas flores amarelo-vivo, naturaliza-se facilmente e adapta-se bem a zonas silvestres ou a caminhos. O Allium karataviense, por sua vez, seduz pelo seu hábito compacto e pela sua folhagem ornamental, ideal para vasos ou pequenos canteiros.

O Allium sikkimense, vigoroso e perene, utiliza-se em jardim de pedras ou bordadura

A que densidade plantá-los?

A densidade de plantação dos alhos depende principalmente do tamanho dos bolbos e do efeito visual pretendido. Se pretender um efeito natural, plante-os em pequenos grupos irregulares. Para um resultado espetacular, opte por uma plantação densa em número.

Para um resultado harmonioso, recomendamos plantar pelo menos cinco bolbos da mesma variedade. Consoante as espécies e o tamanho dos bolbos, preveja uma densidade de 15 a 150 bolbos por m². Os bolbos de pequeno tamanho, como os dos alhos baixos, podem ser plantados em maior quantidade para cobrir uma zona densa. Pelo contrário, os bolbos grandes dos alhos altos, como o Allium giganteum, plantam-se em grupos de 4 a 10 bolbos, espaçados de cerca de 10 cm.

Ao plantá-los, respeite o espaçamento e evite que os bolbos se toquem! Devem estar espaçados entre si pelo menos metade da sua largura. Os calibres pequenos de bolbos plantam-se muito juntos, espaçados de 5 cm entre si, os médios de 15-20 cm e os muito grandes de cerca de 30 cm.

Como plantar os alhos?

Comece por escolher bolbos sãos e intactos. Alguns vestígios de bolor não são preocupantes; no entanto, se as raízes parecerem em mau estado, é preferível descartar o bolbo.

Em plena terra:

• Limpe o solo das ervas daninhas e das pedras.
• Solte o solo a uma profundidade de 20 a 30 cm com a ajuda de uma pá ou forquilha de jardim.
• Adicione matéria orgânica, como estrume bem decomposto, sangue seco ou chifre moído, para enriquecer a terra. Quanto mais rica for a terra, maior será o alho ornamental e mais floribundo regressará nos anos seguintes.
• Cave buracos, com a ajuda de uma pá ou de um plantador de bolbos, a uma profundidade igual a três vezes a altura do bolbo (ex.: um bolbo de 5 cm de altura deve ser plantado a 15 cm).
• Se o solo for pesado ou argiloso, melhore a drenagem colocando uma camada de areia ou cascalho no fundo dos buracos de plantação. Pode também misturar um pouco de substrato leve à terra.
• Plante os bolbos com a ponta virada para cima, certificando-se de que não se tocam.
• Respeite as distâncias entre os bolbos: 5 a 10 cm para os bolbos pequenos, 15 a 20 cm para os médios, e até 30 cm para os grandes.
• Cubra os bolbos com uma camada de terra equivalente a duas vezes a sua altura.

Em plena terra ou em vaso, os Alliums exigem uma drenagem perfeita

Em vaso:

Os bolbos de Allium cultivam-se facilmente em vaso para desfrutar da sua floração no terraço ou na varanda. Tal como em plena terra, a drenagem deve ser irrepreensível.

• Escolha um vaso fundo com orifícios de drenagem para evitar o excesso de água.
• Estenda uma camada de bolas de argila expandida no fundo.
• Coloque substrato no vaso, idealmente uma mistura composta por metade de terra de jardim, um quarto de substrato e um quarto de brita ou pozolana.
• Plante os bolbos com a ponta virada para cima, espaçando-os ligeiramente e cobrindo-os com duas a três vezes a sua altura em terra.
• Regue ligeiramente após a plantação.

Plantação em massa

• Escave uma zona de canteiro ou de relva a 10 cm de profundidade, com a ajuda de uma pá ou de uma enxada.
• Disponha os bolbos em função do seu tamanho, espaçados de 5 a 30 cm.
• Cubra os bolbos com a terra ou o relvado cortado.

Se plantar em relva, corte placas de relvado, coloque os bolbos e reposicione as placas após a plantação.

Não hesite em plantar os Alliums em massa: o efeito é garantido!

Como os tratar?

As espécies mais altas, como o Allium giganteum, podem necessitar de tutoragem para manter as hastes florais bem direitas, nomeadamente nos locais expostos ao vento.

A rega dos alhos ornamentais deve ser moderada. Durante o período de vegetação, regue apenas se a terra estiver muito seca, duas vezes por semana em caso de seca prolongada. No verão, quando os bolbos entram em repouso vegetativo, é essencial manter o solo seco para evitar qualquer risco de apodrecimento.

Para estimular uma bela floração, recomendamos a aplicação de um pouco de adubo na primavera, quando as hastes florais começam a emergir. Utilize um adubo específico para bolbos de flor ou enriqueça a terra com composto maduro ou outro corretivo orgânico. Este gesto favorece não só a floração atual, mas também o bom desenvolvimento dos bolbos para os anos seguintes.

Após a floração, as hastes florais desflorescidas podem ser cortadas com um tesoura de poda se pretender preservar as reservas dos bolbos ou evitar sementeiras espontâneas. No entanto, se apreciar o aspeto decorativo das inflorescências secas, pode deixá-las no lugar para prolongar o seu interesse visual no jardim.

A folhagem só deve ser cortada depois de estar completamente amarelada e seca. Isto permite aos bolbos reconstituir as suas reservas energéticas tendo em vista a próxima floração. Uma vez murchas as folhas, podem ser retiradas sem risco para a planta.