Allium aflatunense Purple Sensation

O Allium aflatunense 'Purple Sensation' não é uma variedade hortícola, mas sim uma forma muito bonita do Alho de Aflatun, descoberta precisamente a oeste do Turquestão, na região de Aflatun. As suas inflorescências globulares de tamanho médio, majestosas no topo dos seus caules sólidos, vivamente coloridas de púrpura-violáceo, destacam-se nos maciços e nas bordaduras, mas também em ramos frescos ou secos. Esta variedade floresce cedo, em maio, muitas vezes antes das outras. Revela-se bastante tolerante em relação à exposição, aceitando relativamente bem a meia-sombra. Deve proporcionar-se-lhe um solo drenante e leve; nestas condições, a sua resistência ao frio é excelente. Para evitar humidade excessiva no verão, aconselha-se a manter os bolbos secos durante esta estação, exceto nas nossas regiões onde os verões são pouco chuvosos.

O Allium aflatunense, como todos os alhos ornamentais, mas também o alho, o alho-francês e a cebola, pertence à família das Aliáceas ou das Amarilidáceas, consoante as classificações. É originário do Cazaquistão, do Quirguistão e da Ásia Central. A região de Aflatun, no Quirguistão, é dominada por um clima temperado continental, húmido e frio no inverno, quente e relativamente seco no verão. Trata-se de uma planta de solo leve e muito drenante, que prefere terrenos calcários mas adapta-se bem a solos mais ácidos. O seu bolbo é muito resistente ao frio, mas receia os excessos de humidade tanto no inverno como no verão.

O bolbo deste Allium 'Purple Sensation', com 5 cm de diâmetro, desenvolve a partir da primavera uma roseta de longas folhas oblongas, de cor verde-cinzento-azulado, um pouco glaucas, que podem atingir 30 cm de altura. Esta folhagem, decorativa, liberta ao ser esmagada um odor tipicamente aliáceo. Seca enquanto a floração se desabrocha. As hastes florais, com 70 cm de altura, emergem a partir do mês de maio, por vezes no final de abril, dependendo das regiões. Rígidas e sólidas, devem conseguir dispensar tutoramento em exposições abrigadas do vento. Suportam na sua extremidade uma inflorescência globular com 8 a 10 cm de diâmetro. Cada inflorescência é composta por numerosas pequenas flores estreladas com 6 pétalas de cor púrpura-violácea. Estas cabeças florais atraem muitos insetos polinizadores e mantêm-se decorativas durante muito tempo nos maciços. A floração dá lugar a sementes negras que podem ser autossemeadoras em terra leve.

O Alho ornamental 'Purple Sensation' está entre as variedades mais apreciadas pelos jardineiros, devido à precocidade e vivacidade da sua floração. Plantado em grupos de 5 bolbos no centro de um conjunto de plantas, é indispensável para conferir verticalidade às bordaduras, aos maciços e aos vasos floridos. Combina bem com o alho de Aflatun silvestre, de cor mais clara, com o qual forma um belo degradé. Magnífico em maciços com tulipas em degradé de rosas. Na nossa fotografia, destaca-se sobre um tapete de hostas que ocultará o seu caule desprovido de folhas na altura da floração. Os gerânios vivazes sanguineum, os tomilhos, as alquemilas ou os pequenos nepêtas (Nepeta mussinii) desempenharão o mesmo papel nos terrenos bem drenados que este Allium aprecia.