Allium Universe em sementes

O Allium 'Universe' é, até à data, o maior alho ornamental.As cabeças florais massivas e esféricas deste novo Allium medem pelo menos 18 cm de diâmetro. De um violeta ligeiramente malva, esta floração globular, formada por uma multitude de flores estreladas brilhantes, é sustentada no topo de hastes florais robustas nos meses de maio e junho. Esta variedade multiplica-se rapidamente ao longo dos anos em solos bem drenados e a pleno sol. É magnífica em maciços, em vasos floridos, e em ramos secos ou frescos.

O Allium 'Universe' é uma planta herbácea perene pelo seu bulbo, pertencente à família das Alliaceae ou Amaryllidaceae conforme as classificações. Resulta de Allium giganteum, originário do leste e do centro da Ásia, desde o Afeganistão até ao Paquistão e à Rússia, assim como do Himalaia. É uma planta de pleno sol e solo leve e muito drenante que prefere terrenos calcários. O seu bulbo é resistente ao frio em solos que não sejam demasiado húmidos, em particular no inverno e na segunda metade do verão.

O grande bulbo deste Allium 'Universe' desenvolve, a partir da primavera, uma roseta de folhas longas e carnudas, em fitas, de cor verde cinzento-azulado, que podem atingir até 50 cm de altura. Esta folhagem, decorativa, vai secando à medida que a floração se desenvolve. As hastes florais de 70 cm de altura, erectas e sólidas, emergem a partir do final de maio em clima temperado, por vezes em junho-julho conforme a região. Elas sustentam na extremidade uma magnífica inflorescência globular de 18 a 22 cm de diâmetro. Cada inflorescência é composta por numerosas pequenas flores estreladas de 6 pétalas, de cor rosa-malva. Estas cabeças florais, desprovidas de fragrância, mantêm-se muito tempo decorativas nos maciços após a polinização. O bulbo repõe as suas reservas após a floração e produz numerosos bulbos filhos, o que lhe permite multiplicar-se rapidamente.

O alho ornamental 'Universe' associa-se, em maciços volumosos, a perenes em tons de rosa e de azul, onde se revela totalmente notável. Perfeito num cenário de estilo contemporâneo, para um efeito dinâmico, as suas flores podem estruturar um jardim moderno onde várias formas geométricas se contrapõem. Pode ser associado, por exemplo, a gramíneas móveis como Stipa tenuissima, a lavandas, e a Nepeta 'Six Hill Giant' e a Stachys byzantina de folhagem cinzenta, bem como a peónias herbáceas de grandes flores sobre um fundo de roseiras de flores opulentas. Recomenda-se, em todos os casos, que seja acompanhada por plantas baixas e arbustivas que ocultem a sua base, pouco estética, uma vez que a folhagem esteja seca.