Ameixeira Duo Opal e Victoria - Prunus domestica

A ameixeira Opal e a Victoria formam uma dupla muito competitiva para produzir uma colheita que se estende desde o final de julho até ao final de setembro. São complementares na floração e combinam-se mutuamente para oferecer uma frutificação abundante numa única árvore. Estas variedades, enxertadas no mesmo porta-enxerto, dão frutos de polpa amarela, suculenta e muito aromática, sendo que a Opal produz ameixas vermelho-púrpura e a Victoria frutos maiores vermelho-violeta. Uma vez passada a floração primaveril, a ameixeira veste-se de uma folhagem verde-escura, oferecendo uma sombra bem-vinda no verão. Resistente ao frio, necessita de um solo comum, filtrante, fresco, rico e profundo, mas não calcário, e sem humidade estagnada. Ornamental e frutífera ao mesmo tempo, esta dupla encontra o seu lugar isolada num relvado ou no seio de um maciço, de um pomar ou de uma sebe frutífera. Ideal para jardins limitados, pode responder a condicionantes de espaço.

Esta árvore reúne dois garfos (de enxerto):

- Um garfo (de enxerto) de Ameixeira Opal: Variedade vigorosa e precoce, autofertil e muito produtiva. É uma ameixa de pequeno calibre, de forma ovoide, com 2,5 a 3 cm de diâmetro, de cor vermelho-púrpura, com polpa amarela, firme, suculenta e açucarada, com um sabor finamente aromático. Consomem-se essencialmente frescas, mas também são ideais para a confeção de tartes, clafoutis e compotas. É muito resistente a doenças e é um polinizador muito eficaz. A sua colheita faz-se do final de julho a meados de agosto.

- Um garfo (de enxerto) de Ameixeira Victoria: Variedade pouco vigorosa, mas bem produtiva. Frutos grandes alongados a ovoides, com 4 a 5 cm de diâmetro, de cor vermelho-violeta sobre fundo amarelo, com polpa amarela, semi-firme e bem aromática. Colheita no início de setembro. Esta variedade autofertil é também uma boa polinizadora.

O Prunus domestica (Ameixeira-comum) é uma árvore frutífera pertencente à família das Rosáceas, tal como o damasqueiro, a amendoeira e o pessegueiro.  É originário da Síria, onde por vezes cresce até aos 1000 m de altitude. A ameixeira foi introduzida em França durante a Idade Média e foi durante o Renascimento que conheceu o seu desenvolvimento e propagação no território. A variedade ‘Opal’ foi selecionada em 1925 pelo Instituto de Investigação de Alnarp, na Suécia, e resulta do cruzamento entre as variedades Early Favourite e Rainha-cláudia de Oullins. A variedade ‘Victoria’ foi descrita pela primeira vez na literatura em 1856. Resulta de uma sementeira franca encontrada em Alderton, Sussex, na Grã-Bretanha, e foi dedicada à Rainha Vitória de Inglaterra.

Esta ameixeira forma uma árvore frutífera com uma estrutura bastante arredondada que pode atingir o tamanho definitivo de cerca de 5 metros de altura, produzindo numerosos ramos agrupados em copas abertas. O seu porte convém bem a formas livres de alto-tronco, meio-tronco ou baixo-tronco. A sua folhagem caduca é composta por folhas obovais, com 6 a 8 cm de comprimento, crenadas e dentadas, ligeiramente pubescentes na página inferior, verde-escuras. Para o final de março para a ‘Opal’ e para o início de abril para a ‘Victoria’, as flores brancas, com 1,5 a 2,5 cm de diâmetro, aparecem solitárias, antes das folhas, nos ramos do ano anterior. A floração é sensível às geadas primaveris, mas é tão abundante que o gelo raramente compromete as colheitas. É uma floração notavelmente decorativa na primavera, e particularmente melífera e nectarífera. É uma árvore rústica até -20°C. São duas variedades autofertes, não necessitando de companheiro para frutificar. As flores podem autofecundar-se, mas a sua presença, próximas uma da outra, vai permitir cruzar a polinização, e assim aumentar o número de frutos.

Estas duas variedades de ameixeiras enxertadas na mesma árvore oferecem uma frutificação abundante e regular e uma entrada rápida em frutificação, por volta dos 3 a 4 anos, a produção de frutos torna-se ótima ao fim de 5 a 7 anos. Uma ameixeira adulta (entre 10 e 20 anos) produz em média entre 35 e 50 quilos de frutos por ano. As primeiras colheitas podem começar com a ‘Opal’ para o final de julho, prolongando-se depois com a ‘Victoria’ em setembro, à medida que amadurecem. Sendo as ameixas bastante frágeis, a colheita efetua-se com uma vara de colheita ou manualmente com escada, mas sempre com delicadeza. Os frutos consomem-se logo após a colheita. Saborosas e deliciosas, as ameixas consomem-se naturais logo após a colheita, para comer cruas ou misturadas numa salada de frutas, ou em sobremesa. São também requintadas na confeção de clafoutis, bolos, crumbles ou tartes e como acompanhamento de pratos salgados à base de carnes brancas (peru, frango, vitela …) ou de tajines. São igualmente perfeitas para transformação em compotas, purés, sumos ou em frutos em calda em conserva.

A ameixa é um fruto leve e equilibrado. Pouco calórica, é bem provida de potássio, cálcio e magnésio, com um aporte não negligenciável de ferro. O seu conteúdo em vitaminas C, B, E e K, em antioxidantes fenólicos e em fibras faz da ameixa um trunfo para a saúde. É tónica, energizante e reidratante. Os frutos conservam-se apenas alguns dias à temperatura ambiente. Podem, no entanto, ser congelados depois de lavados, secos e sem caroço ou conservados em compotas ou em calda.