Aveleira Tonda Gentile Romana - Corylus avellana

O Corylus avellana 'Tonda Gentile Romana' é uma aveleira de origem italiana, muito cultivada no Lácio, a norte de Roma, onde é utilizada para a produção e comercialização de avelãs. Muito produtiva, a sua colheita ocorre entre finais de agosto e finais de setembro, fornecendo frutos bem redondos, cuja casca se parte com facilidade. Estes revelam uma avelã de qualidade muito boa, crocante, com um aroma fino e persistente. Pode ser consumida fresca ou seca, em pastelaria e em cremes para barrar. A pequena árvore desenvolve-se em vários troncos finos e cresce ao sol ou à meia-sombra, em solo neutro ou calcário, fresco a não demasiado seco.

O Corylus avellana pertence à família das Betuláceas, tal como a Bétula, o Amieiro ou a cárpea. É originário das zonas temperadas do hemisfério norte e está presente na maior parte do nosso território metropolitano, embora pareça estar em recuo no sul devido ao aquecimento global. Trata-se de uma pequena árvore frutífera monóica, que apresenta no mesmo indivíduo inflorescências masculinas distintas das femininas. Autofertil, beneficia, no entanto, da presença de um congénere para dar um melhor rendimento, através de polinização cruzada da qual se encarregam o vento e as abelhas que transportam o seu pólen para outros pés.

O cultivar 'Tonda Gentile Romana' é reputado pela produção de avelãs. Este arbusto pouco rebentador, de desenvolvimento moderado, é bastante interessante para pequenos jardins. Floresce sob a forma de amentilhos amarelo-esverdeados em fevereiro ou março, trazendo assim um toque estético ao jardim. A folhagem caduca aparece mais tarde. Muito densa, confere ao Corylus o seu aspeto arbustivo. As folhas são de forma arredondada, fortemente nervuradas e medem 6 a 10 cm de comprimento. Os frutos que se formam nos rebentos com 3 a 4 anos são aquénios a que chamamos avelãs. No 'Tonda Gentile Romana', estas são de calibre médio com uma casca fina. Estão geralmente prontas para colher a partir do final do mês de agosto e em setembro.
Dotado de um bom rendimento, esta variedade necessita de ser polinizada por outra variedade, como a Aveleira 'Merveille de Bollwiller'. Relativamente precoce, esta variedade permitirá prolongar a época de colheita, uma vez que atinge a maturação por volta do final de agosto. É extremamente rústica, bem para além dos -20 °C.
A longevidade da aveleira comum é de cerca de 60 anos.

Para acompanhar a 'Tonda Gentile Romana' numa sebe frutífera ou num jardim campestre, plante também um Abruñeiro, cujos frutos azul-escuros / negros-azulados poderão ser utilizados para preparar compotas. Na mesma ideia de sebe um pouco selvagem, pense também na Amelanchier, como a Amelanchier alnifolia Saskatoon Berry, com pequenos frutos esféricos semelhantes a mirtilos, que poderão ser utilizados em sobremesas, pastelaria ou compotas. Como arbusto original, o Crataegus pinnatifida Big Ball, uma Espinheira-alvar chinesa de baixo desenvolvimento (3,50 m) mas com frutos maiores do que outras espécies, utilizáveis em compotas ou geleias, e ricos em vitamina C, será também um bom companheiro.