Hortelã-marroquina Bio

A Hortelã Argelina ou Hortelã da Argélia é uma variedade de folhas verde-claras, que exala um aroma picante. Esta planta herbácea, rústica e perene, cultiva-se em terra plena ou em vaso. Pode atingir 40 a 60 cm de altura. As suas folhas aromatizam saladas, grelhados, molhos, sobremesas ou infusões. Planta-se na primavera ou no outono, e a colheita decorre de março a outubro.

A Hortelã é uma planta aromática arbustiva, com folhagem muito perfumada. Pertence à família das Lamiaceae, tal como a erva-cidreira. Deve ser instalada preferencialmente num local de meia-sombra, embora a Hortelã possa adaptar-se a quase qualquer lugar. É uma planta perene que se cultiva durante dois ou três anos, pois, para além disso, tende a esgotar-se e a tornar-se menos produtiva. Escolha com cuidado o local onde pretende plantá-la: a Hortelã propaga-se muito rapidamente graças às suas raízes estolhosas. Também pode ser cultivada em vaso, o que permite controlar a sua expansão. É ideal para instalar na horta, pois a Hortelã é conhecida por afastar insetos indesejados do jardim, como pulgões e formigas, bem como alguns roedores. Quanto à colheita das folhas, esta pode ser feita ao longo de todo o ano, principalmente de março a outubro.

Existem muitas variedades de hortelã, sendo as mais conhecidas a hortelã-verde, a hortelã-pimenta, a poejo e a hortelã-limão. Consoante a variedade, as folhas oferecem uma vasta paleta de aromas. Na cozinha, podem ser utilizadas desde a entrada à sobremesa, para aromatizar saladas, grelhados de verão, molhos à base de iogurte ou fruta. As folhas também são deliciosas em infusão, no chá ou no chocolate quente.

Colheita: as folhas colhem-se à medida das necessidades. Escolham-se as folhas maiores e corta-se o caule completo para favorecer os rebentos. Prefira colher de manhã para aproveitar ao máximo as qualidades aromáticas da hortelã. Se pretender secar as folhas, colha os caules antes da floração.

Conservação: O ideal é consumir as folhas logo após serem cortadas. Se não forem utilizadas frescas, seque os caules e conserve as folhas num frasco bem fechado, ao abrigo da luz.

O truque do jardineiro: Se pretender instalar hortelã na horta limitando a sua expansão, plante-a num vaso e enterre o vaso no meio do canteiro! Escolha um vaso suficientemente grande e divida as touceiras regularmente, no outono ou na primavera.