Poejo-cervino Alba em sementes

A Mentha ou Preslia cervina ‘Alba’, comumente designada por Menta-dos-cervos, é uma planta vivaz cujas folhas finas encerram um aroma de frescura notável. Prospera em qualquer local húmido, sendo menos invasora do que outras variedades de menta. Esta espécie oferece também uma longa floração estival, melífera, de um branco puro. Resistente e vigorosa, confere um toque de simplicidade às margens de pontos de água. O cultivo da menta-dos-cervos em vaso numa varanda ou terraço é possível, desde que se mantenha uma humidade constante. As suas folhas jovens e tenras são perfeitas para preparar bebidas refrescantes.

A Mentha cervina ou Preslia cervina é conhecida pelo nome de Menta-dos-cervos. Pertence à família das Lamiáceas, que inclui numerosas plantas aromáticas como a menta, o tomilho, a lavanda, o manjericão, a segurelha, entre outras. É uma espécie botânica originária da região ocidental do Mediterrâneo, presente no sudoeste de França até à Península Ibérica, estendendo-se para sul até aos Açores, Marrocos e Argélia, onde coloniza vários tipos de solos húmidos e sobrevive ao inverno permanecendo submersa. Em Portugal, esta planta é utilizada fresca ou seca na preparação de cozidos, saladas, sopas, queijos e molhos, sendo também usada para criar várias infusões e licores. Associada à Mentha pulegium (Poêjo), foi tradicionalmente usada como repelente de pragas.

A forma ‘Alba’ apenas difere pela sua floração branca. É uma vivaz com rizomas rastejantes / invasores, cuja vegetação forma um tufo arbustivo / compacto e aberto, atingindo 0,20 a 0,30 m de altura por cerca de 0,40 m de diâmetro. Os seus caules eretos e ocos suportam uma folhagem caduca, muito densa. As folhas, pecioladas, reunidas em pequenos ramalhetes, são lineares e lanceoladas, com margens marcadas, apresentando uma tonalidade que vai do verde médio ao verde-acinzentado. Libertam um forte aroma mentolado. De julho a setembro, produz flores de um branco imaculado agrupadas numa inflorescência em forma de pompom, situada na axila das folhas, e ao longo de toda a extensão dos ramos. Estas flores são atrativas para abelhas e insetos polinizadores.

A Mentha cervina ‘Alba’ é uma planta robusta e tolerante à geada, interessante para vegetalizar margens de tanques ou lagos, zonas pantanosas, mas também pode prosperar em terra firme, desde que o solo seja muito húmido. Esta menta suporta ter as raízes submersas / plantas aquáticas a uma profundidade não superior a 10 cm. Num jardim, pode ser plantada na bordadura de um tanque ou lago, no centro de zonas pantanosas, entre seixos ou rochas, num ambiente húmido, ou mesmo em alguns centímetros de água estagnada. Devido ao seu carácter não invasor, esta variedade de menta é particularmente adequada para pequenos lagos, espelhos de água restritos e para a criação de piscinas biológicas. Para compor um conjunto equilibrado, pode associá-la com plantas adaptadas a margens ou águas pouco profundas, como o Juncus effusus Spiralis (Junco espiralado), a Primula florindae (Primula-do-Tibete), a Pontederia cordata, o Acorus calamus, a Iris ensata Variegata (Íris-do-Japão), e gramíneas de zonas húmidas como o Carex pendula ou a Linaigrette (Eriophorum angustifolium).

O cultivo da Menta-dos-cervos em vaso é possível, escolhendo um recipiente com boa retenção de água e colocando a planta de preferência em pleno sol.