Hortelã-banana Banana Bio

A Hortelã-Banana é uma variedade cujas folhas ovais e pontiagudas libertam um aroma com notas de banana madura. Esta planta herbácea, rústica e perene, cultiva-se em terra plena ou em vaso. Pode atingir 40 a 60 cm de altura. As suas folhas são deliciosas em infusão, no chá ou no chocolate quente. Também aromatizam sobremesas. Plantação na primavera ou outono, colheita de março a outubro.

A Hortelã é uma planta aromática arbustiva, com folhagem muito perfumada. Pertence à família das Lamiaceae, tal como a erva-cidreira. Deve ser instalada preferencialmente num local de meia-sombra, embora a Hortelã se possa adaptar praticamente em qualquer lugar. É uma planta perene que será cultivada durante dois ou três anos, pois, para além disso, tende a esgotar-se e a tornar-se menos produtiva. Escolha com cuidado o local onde se pretende plantar: a Hortelã propaga-se muito rapidamente graças às suas raízes estolhosas. Também pode ser cultivada em vaso, o que permite controlar a sua expansão. É ideal para instalar na horta, pois a Hortelã é reputada por afastar insetos indesejados do jardim, como os afídeos e as formigas, bem como alguns roedores. Quanto à colheita das folhas, esta realiza-se ao longo de todo o ano, principalmente de março a outubro.

Existem muitas variedades de hortelã, sendo as mais conhecidas a hortelã-verde, a hortelã-pimenta, a poejo e a hortelã-limão. Consoante as variedades, as folhas oferecem toda uma paleta de aromas. Na cozinha, podem ser utilizadas desde a entrada à sobremesa, para aromatizar saladas e crudités, grelhados de verão, molhos à base de iogurte ou fruta. As folhas também são deliciosas em infusão, no chá ou no chocolate quente.

Colheita: as folhas colhem-se à medida das necessidades. Escolham-se as folhas maiores e corta-se a haste completa para favorecer os rebentos. A colheita deve ser feita preferencialmente de manhã para usufruir ao máximo das qualidades aromáticas da hortelã. Se se pretender secar as folhas, colham-se as hastes antes da floração.

Conservação: O ideal é consumir as folhas logo após serem cortadas. Se não forem utilizadas folhas frescas, secam-se as hastes e conservam-se as folhas num frasco fechado hermeticamente e ao abrigo da luz.

A dica do jardineiro: Se se pretender instalar hortelã na horta limitando a sua expansão, plante-se em vaso e enterre-se o vaso no meio do jardim! Escolha um vaso suficientemente grande e dividam-se as touceiras regularmente, no outono ou na primavera.