Cenolophium denudatum

O Cenolophium denudatum, cujo nome latino se esquecerá facilmente, é uma surpreendente planta perene pertencente ao grupo das umbelíferas. Ainda que seja raro nos nossos jardins, os anglófonos já encontraram um nome para esta maravilha de leveza: "Baltic parsley", o salsa do Báltico. E que salsa! Esta planta, que cresce formando um tufo arbustivo compacto, veste-se com uma elegante folhagem recortada e, sobretudo, floresce sem reservas durante vários meses, sob o voo incessante de borboletas e abelhas. Coroada por largas umbelas brancas, esta planta silvestre confere o toque de naturalidade que aperfeiçoa qualquer cenário. Vigoroso e notavelmente adaptável, o Cenolophium sobrevive quase em qualquer lugar e ressemeia-se facilmente onde bem lhe apetece. Fica esplêndido em prados floridos, em pequenos toques nos maciços, com arbustos baixos... adapta-se a todos os desejos e a todos os estiletes.

O Cenolophium denudatum é a única espécie representante deste género pertencente à família botânica das Apiáceas, onde se encontram, por exemplo, a cenoura, o cerefolho e o aipo. É originário da Europa e da Ásia, em particular das regiões que bordejam o Mar Báltico, da Sibéria e da China. É uma robusta planta pioneira, que coloniza facilmente espaços abertos e mostra-se muito rústico, pouco exigente em relação ao solo e tolerante à seca. Esta planta perene silvestre foi premiada em Inglaterra pela Royal Horticultural Society (R.H.S.) pelas suas qualidades ornamentais e desempenho no jardim.

A planta cresce a partir de uma base engrossada pelos vestígios fibrosos das hastes produzidas nos anos anteriores. Forma rapidamente, no espaço de 2 a 5 anos, um tufo arbustivo compacto com 80 cm a 1,20 m de altura consoante a riqueza do solo, e 60-70 cm de diâmetro. As hastes ramificadas, por vezes tingidas de púrpura, apresentam na parte inferior folhas recortadas em finos segmentos de cor verde-escuro. Esta vegetação aérea é mais ou menos persistente consoante o rigor do inverno. A floração, notavelmente longa, começa em junho-julho e só termina com a chegada do frio no outono. Na extremidade das hastes nascem inflorescências leves organizadas em umbelas, largas de 10 a 12 cm, ligeiramente convexas, compostas por uma multitude de pequenas flores com estames salientes que passam do verde-pálido ao branco. Esta floração é intensamente melífera e nectarífera. Após a polinização pelos insetos, formam-se frutos contendo numerosas sementes finas que germinam facilmente no jardim.

O Cenolophium denudatum deverá fazer uma entrada notável em jardins de todos os estiletes: campestre, prado florido, cottage garden, grande rochedo, jardim seco, maciço romântico ou contemporâneo... É uma planta extremamente robusta, sem exigências e cheia de cárpea que se harmoniza com todas as suas vizinhas anuais, perenes ou arbustivas. A sua interminável floração anima o jardim durante vários meses, acompanhando tanto a das peónias como a dos ásteres de outono e dos crisântemos. Num prado florido, associe esta salsa do Báltico a centáureas e cardos, papoulas anuais e papoulas, nigelas, cosmos, Ammi visnaga, gramíneas anuais (Lagurus ovata...). Pode também combiná-lo com sucesso com roseiras, artemísias arbustivas, abélias anãs, pequenas Buddleias (Wisteria Lane), dedaleiras e delfínios, malvas e lavateras, Achillea Terracotta... e muitas outras, conforme os gostos de cada jardineiro. As suas umbelas de flores também são perfeitas para ramos!