Abóbora-Pâtisson variegada e verrugosa - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Courgette-Pâtisson Verrucosa Malhada é uma bela variedade antiga que já terá deliciado as populações pré-colombianas. De forma estrelada e ligeiramente abaulada, os frutos produzem uma polpa com sabor a fundo de alcachofra, o que lhe valeu um dos seus apelidos: alcachofra de Jerusalém. Podem atingir 3 kg e 25 a 30 cm de diâmetro. Colhidos jovens, preparam-se como courgettes (crus, a vapor, ao forno, marinados, etc.), pois a sua epiderme ainda é muito tenra. Para uma apresentação original, preparem-se recheados. Para tal, será necessário esperar que os frutos estejam mais maduros, com uma casca mais firme. Conservam-se durante muito tempo em boas condições. A Courgette-Pâtisson Verrucosa Malhada é uma variedade semi-trepadeira que pode ser cultivada em pequenos espaços, como uma varanda, um pátio ou um terraço. Deverá, no entanto, ser atribuído um contentor com um mínimo de 30 a 35 litros. Semeie esta bonita variedade de abril a junho para uma colheita de junho a outubro.

Laranjas, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou até azuis, lisas, estriadas, verrucosas, de pele tenra, etc., as abóboras e courgettes oferecem-nos uma espantosa variabilidade de formas, cores e tamanhos, pois hibridizam-se com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades.

Na linguagem comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, potimarrons, etc., de pele rija e polpa delicadamente adocicada. Por courgettes ou abóboras de verão, entendem-se as diferentes variedades que se colhem ainda jovens, quando a pele ainda está tenra. Estas últimas são consumidas com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI.

• Existe uma dezena de espécies de abóboras, das quais quatro são as mais cultivadas nas nossas hortas. Trata-se das Cucurbita pepo, das Cucurbita moschata ou abóboras moscadas, das Cucurbita maxima e, por fim, das Cucurbita argyrosperma.
• As Cucurbita pepo: são as mais representadas nas hortas, abrangendo certas abóboras, as courgettes, os pâtissons, etc. Reconhecem-se geralmente pelas folhas rígidas e recortadas e pelo pedúnculo anguloso que possui pelo menos 5 estrias, não se alargando no ponto de inserção no fruto.
• As Cucurbita moschata ou abóboras moscadas: possuem folhas moles. O pedúnculo é muito estriado e alarga-se visivelmente no ponto de inserção do fruto. As folhas têm a forma de um coração.
• As Cucurbita maxima: são essencialmente os potirões. O seu pedúnculo é arredondado e assume um aspeto um pouco esponjoso. Como o nome da espécie deixa supor, diz respeito sobretudo a variedades de frutos grandes. As folhas apresentam 5 lóbulos.
• As Cucurbita argyrosperma: muito pouco representadas nos nossos jardins, apresentam folhas trilobadas e um pedúnculo muito espesso, robusto e não estriado.

Geralmente trepadeiras, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das flores masculinas pelo seu ovário ínfero (abaixo da flor), que marca como um embrião de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas logo após a polinização para serem consumidas recheadas ou em bolinhos fritos. As maneiras de consumir abóboras e courgettes são múltiplas. Salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As courgettes fazem as delícias na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino ou em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos.

A colheita: As abóboras e courgettes são frutos que necessitam de muita água para darem o melhor de si. As abóboras serão melhores se colhidas na maturação. As courgettes são colhidas jovens e frescas, ainda imaturas. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer isentas de qualquer corte ou choque.

A conservação: As courgettes conservam-se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua pele frágil não se presta à conservação no estado natural. As abóboras de inverno, de pele rija, conservam-se vários meses e consomem-se durante todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá-las num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta rechonchuda possa ser apreciada.

A dica do jardineiro: interponha uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Este deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos. Pense então em fazer uma cobertura morta à volta dos pés, especialmente no auge do verão. As abóboras e courgettes são muito propensas ao oídio (doença fúngica que deixa uma espécie de penugem branca na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas, como a cebolinha, as cebolas ou as chalotas, ou com fabáceas (antigamente as leguminosas), como os feijões ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as partes.