Abóbora-menina Nutterbutter - Ferme de Sainte Marthe Bio

A abóbora muscada Nutterbutter é uma variedade trepadora, originária dos Estados Unidos, seleccionada pela Dra. Jodi Lew‑Smith para o produtor de sementes High Mowing Seeds, no estado de Vermont, com o objetivo de criar uma variedade de rendimento regular e uniforme, de maturação precoce e frutos ricos em sabor. Produz frutos em forma de sino, com a polpa amarelo‑ocre, macia, amanteigada e fundente. Com o seu sabor doce e levemente muscado, consome‑se crua, ralada, ou cozinhada em cremes, suflês, gratinados, fritas... Com um período de cultivo relativamente curto (90 dias em média), a Nutterbutter pode também amadurecer em climas mais rudes. Pouco sensível ao míldio, adapta‑se facilmente a todo o tipo de solos. Sementeira de março a maio para colheita em setembro‑outubro. Sementes provenientes da Agricultura Biológica.

Laranja, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou mesmo azuis, lisas, côtelées, verrugosas, de casca tenra, etc., abóboras e curgetes oferecem uma surpreendente variabilidade de formas, cores e tamanhos, uma vez que se hibridizam com uma facilidade desconcertante. Por isso existem tantas variedades. No uso corrente, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, potimarrons, curges, etc., com casca coriácea e polpa delicadamente doce. Por abóboras de verão ou curgetes entendem‑se as diferentes variedades colhidas ainda jovens, quando a casca ainda está tenra. Estas últimas consomem‑se com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI. Geralmente trepadoras, prendem‑se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem‑se das masculinas pelo ovário ínfero (por baixo da flor), que se apresenta como um embrião de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas após a polinização para serem consumidas recheadas ou em pastéis. As formas de consumir abóboras e curgetes são múltiplas: salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As curgetes têm lugar de destaque na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino, e em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos. As curgetes e as abóboras são pouco calóricas, mas ricas em vitaminas, nomeadamente em provitamina A, em vitaminas do complexo B, e em sais minerais.

A colheita: As abóboras devem ser colhidas preferencialmente maduras, salvo se existir um risco de apodrecimento. Nesse caso, terminam a maturação no interior. As curgetes colhem‑se jovens e frescas, ainda imaturas. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer isentas de qualquer corte ou golpe.

A conservação: As curgetes conservam‑se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua casca frágil não se presta à conservação no estado. As abóboras de inverno com casca coriácea conservam‑se durante vários meses e consomem‑se ao longo do inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá‑las num local escuro; tanto melhor mantê‑las onde a sua silhueta robusta possa ser apreciada.

O truque do jardineiro: colocar uma laje de xisto ou uma telha por baixo do fruto. Deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Do mesmo modo, apreciam em particular solos ligeiramente húmidos. Recomenda‑se, então, colocar cobertura morta em redor das plantas, sobretudo na altura de maior calor do verão. As abóboras e as curgetes são muito propensas ao oídio (doença fúngica que deixa um penugem branco à superfície das folhas). Evitar regar as folhas ou as flores. Associar as abóboras aos Allium, como cebolinho, cebola ou chalota, ou com fabáceas (antigas leguminosas), como feijões ou ervilhas. Em contrapartida, o casamento abóbora–pepino tende a prejudicar ambas as culturas.

As sementes biológicas ou « AB » provêm de plantas cultivadas em agricultura biológica (sem recurso a produtos fitossanitários). Não são submetidas a qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são adequadas à horticultura biológica.