Quiabo - Abelmoschus esculentus

O Gombo ou Quiabo é um legume exótico exigente em calor. Produz cápsulas alongadas que são consumidas cruas ou cozinhadas e faz parte dos ingredientes de muitas receitas africanas e crioulas. É um legume digestivo e pouco calórico.

O Gombo, também chamado Quiabo, mas igualmente Cabo ou Calou, é uma planta hortícola anual originária de África que é cultivada hoje em dia em quase todos os continentes. Cozinha-se em estufado, em sopa ou Mafé, um molho cremoso à base de pasta de amendoim que serve para acompanhar carne e peixe na culinária africana.

O Quiabo pertence à família das Malváceas, como o Hibisco, e apresenta um porte arbustivo / arredondado ereto e pode atingir, se cultivado em boas condições, 2 metros de altura. É importante saber que é uma planta tropical, francamente sensível ao frio e exigente em calor. O seu cultivo no exterior deve, portanto, ser reservado para climas particularmente amenos, para terras ricas e bem drenadas… e para jardineiros um pouco experientes. Fora das regiões de clima mediterrânico, o ideal é cultivá-la em estufa, idealmente aquecida, pois só se desenvolve se as temperaturas forem superiores a 16°C.

Colheita: a colheita realiza-se de julho a outubro, regularmente, pois os frutos, que se desenvolvem muito rapidamente (4 a 5 dias após a floração) podem tornar-se fibrosos.

Conservação: o Gombo conserva-se alguns dias no frigorífico ou pode ser seco após ter sido previamente cortado em fatias finas.

O truque do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita igualmente a necessidade de mondar.