Áster divaricatus Tradescant

O Aster divaricatus 'Tradescant' é uma bela variedade do Aster divaricado, recentemente renomeado como Eurybia divaricata. Mais colorido e com um porte mais erecto do que a espécie selvagem, este cultivar tolera, tal como o seu antepassado, situações de sombra, o que o torna precioso para ornamentar jardins de sub-bosque ou maciços expostos a norte ou a este. Forma rapidamente belas touceiras com caules violáceos, revestidos por grandes folhas verde-azeitona, e uma floração prolongada de milhares de pequenas estrelas que passam do branco-rosado ao rosa-violáceo. É uma bela planta perene para o final do verão, muito apreciada na arte floral pela sua delicadeza. Rústico e de fácil manutenção, é perfeito para jardins selvagens ou de estilo inglês.

O Aster divaricatus pertence à família das asteráceas. É originário dos Apalaches e das clareiras do Canadá (leste da América do Norte). Esta raiz de planta perene caduca desenvolve-se a partir da primavera e desaparece no inverno. O cultivar 'Tradescant' forma rapidamente uma bela touceira erecta mas flexível, alastrada, que atingirá 50 cm de altura em floração e se expandirá na mesma proporção. A floração, generosa e prolongada, ocorre geralmente de julho-agosto a setembro-outubro. A inflorescência, a que chamamos flor, é na verdade um capítulo cujas flores periféricas, líguladas, são de cor branco-rosada na abertura, escurecendo ligeiramente na maturação. As flores centrais (o coração) são de um amarelo vivo, adquirindo depois um tom púrpura claro. O conjunto forma ramos de grande leveza, compostos por inúmeras estrelas minúsculas com "ramos" muito finos. Este aster desenvolve caules sólidos e ramificados, em ziguezague, de um violeta escuro, formando um belo contraste com o verde azeitona claro da folhagem. As folhas do aster divaricado são largas na base, pontiagudas na extremidade, e adquirem tons púrpura ao sol e no final da estação. Esta planta expande-se rapidamente através de rizomas ramificados que se alongam e se tornam lenhosos com a idade.

É impossível imaginar os nossos jardins sem os maciços ou bordaduras de aster. O Aster divaricatus Tradescant é simultaneamente cheio de cárpea, despretensioso e verdadeiramente pouco exigente. Combina muito bem com todas as outras plantas de maciço, à meia-sombra ou ao sol. Apenas a sombra demasiado densa e seca o impede de florir. Pode ser associado, por exemplo, a anémonas do Japão, ou ao outro aster que aprecia o sub-bosque: o Aster cordifolius e os seus cultivares 'Ideal' ou 'Little Carlow'. Com os seus caules nodosos e o seu porte flexível e alastrado, este aster ligeiramente rastejante forma uma bela cobertura vegetal / tapizante. Dará o seu melhor, plantado em grupos, em maciços largos ao pé de árvores ou arbustos, mas também pode ser associado a outras perenes robustas que apreciam a sombra: Ligularia dentata 'Desdemona' ou ainda Trachystemon orientalis.