Aster dumosus Early Blue - Áster-anão

O Aster (x) dumosus 'Early Blue' é uma variedade híbrida que floresce desde o final do verão. Esta pequena vivaz de porte compacto e atarracado forma anualmente, entre setembro e outubro, uma almofada de flores em capítulos semidobrados semelhantes a pequenas margaridas, de uma bela cor azul-claro em torno de um centro amarelo. A sua touceira mais ou menos rastejante emite hastes ramificadas, guarnecidas de folhas lanceoladas, verde-escuras e brilhantes. Uma verdadeira bola de flores para assegurar a transição das vivazes estivais, ideal para vasos ou bordaduras.

Os Asters pertencem à família das Asteráceas ou Compostas, na qual se encontram maioritariamente plantas herbáceas. O Aster dumosus 'Early Blue' é um híbrido anão resultante do Aster dumosus, ou Áster de Nova Iorque, originário da metade oriental dos Estados Unidos, do Texas à Flórida, ao Maine e ao Wisconsin. Este Áster, com 30 cm em todas as direções, anima o jardim no final do verão e início do outono, cobrindo a sua folhagem com pequenos capítulos azul-lavanda claro com centro amarelo. A folhagem, verde-escura, é caduca e composta por folhas lineares, inteiras, podendo ser suscetível ao oídio.

O Aster dumosus 'Early Blue' encontra o seu lugar em exposição ensolarada ou ligeiramente sombreada, num solo fértil e fresco. É de cultivo fácil e o seu porte compacto predestina-o para bordas de canteiros, mas também para vasos e floreiras, podendo assim alegrar os arredores da casa até mesmo junto às janelas. É perfeito para criar encantadoras composições outonais, associado a gramíneas douradas ou acobreadas, a uma pequena conífera dourada como o Chamaecyparis obtusa 'Aurora', a grandes seduns e a heucheras de folhagem verde e, claro, aos seus primos, os crisântemos alaranjados. Pode também instalar-se em bordaduras ou em rochal.

O género Aster oferece um grande número de espécies, representadas por uma multitude de variedades floríferas. Existem de todos os tamanhos, numa gama de cores extremamente rica. Em cada estação, várias espécies estão associadas: para os Asters de primavera, nomeadamente o Aster alpinus ou o Aster tongolensis; para os Asters de verão, nomeadamente o Aster amellus ou o Aster frikartii; para os Asters de outono, nomeadamente o Aster cordifolius, o Aster dumosus, o Aster ericoides, o Aster lateriflorus, o Aster novae-angliae, ou o Aster novi-belgii.