Áster dumosus Lady In Blue

O áster ‘Lady in Blue’ é um áster anão de outono que se caracteriza pelo seu hábito baixo, denso e arredondado e pela sua floração particularmente generosa no fim da estação. Esta perene cobre-se de pequenas margaridas semi-duplas azul-lavanda a azul-violeta, realçadas por um coração amarelo. Naturalmente compacta e de aspecto cuidado, adapta-se perfeitamente a bordaduras, aos primeiros planos de canteiro e a grandes vasos. Esta variedade, que tolera a maresia, é adequada para jardins costeiros.

Este áster pertence à família das Asteráceas. Trata-se de uma planta perene herbácea: os seus caules e a sua folhagem secam com a chegada do frio e a sua base produz novas rebentantes na primavera. Durante algum tempo classificado entre os áster, este cultivar está hoje integrado na espécie Symphyotrichum novi-belgii e apresenta o nome botânico Symphyotrichum novi-belgii ‘Lady in Blue’. A espécie é originária do leste do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, onde cresce, nomeadamente, em prados húmidos, nas margens e em alguns ambientes litorais. Esta variedade ‘Lady in Blue’ foi selecionada na Grã-Bretanha pela viveirista Perry’s e introduzida em 1955 pela Carlile’s. Pertence ao antigo grupo horticultural dos ásteres « dumosus », procurado pelas suas formas mais baixas e ramificadas. A planta desenvolve na primavera numerosos caules eretos que se dividem progressivamente para formar um tufo compacto, mais largo do que alto. Quando madura, alcança 30 a 40 cm de altura e 40 a 60 cm de espalhamento. As folhas simples, lanceoladas e de verde escuro revestem densamente os caules. Do final do verão ao coração do outono, e sobretudo em setembro e em outubro, surgem numerosas flores em capítulos de 2 a 3 cm de diâmetro. Várias filas de lígulas azul-lavanda rodeiam um disco central amarelo. Muito rústica, esta perene suporta até -20°C em solo bem drenado. Aceita solos variados, nomeadamente calcários, mas floresce mais em terra fértil que conserve alguma frescura no verão. 'Lady in Blue' demonstrou ser pouco sensível ao oídio em ensaios comparativos.

Em bordadura de um canteiro ou ao longo de um caminho, este áster ‘Lady in Blue’ acompanhará outras perenes baixas, por exemplo o áster ‘Jenny’, ‘Kristina’, o áster ‘Snow Flurry’ e a campânula-dos-Cárpatos ‘Clips bleue’. O rosa, o branco e o azul combinam facilmente, em plantas compactas que compõem uma bordadura florida do verão ao outono. Pode-se também plantar gerânios perenes de cobertura do solo em alternância com tufos de ásteres anões.