Áster ericoïdes f. prostratus Snow Flurry - Áster falsa-urze

O Aster ericoïdes f. prostratus Snow Flurry é uma belíssima melhoria do aster de folhas de urze prostrado, que supera com flores maiores e, consequentemente, uma floração branca ainda mais decorativa: no final do verão, a planta evoca uma ampla almofada coberta de neve. Esta variedade, de vegetação tapizante e cascata, forma uma bela cobertura vegetal em bordaduras elevadas, em rochedos, num talude ou num grande vaso de jardim.

O Aster (ou Symphyotichum) ericoïdes Snow Flurry é uma planta herbácea perene de base lenhosa que pertence à família das asteráceas. O seu antepassado selvagem é nativo do leste e centro dos Estados Unidos, assim como do norte do México. É uma planta de charnecas secas e de solos bem drenados que receia a humidade no inverno. 'Snow Flurry' forma um arbusto baixo muito denso cujos caules, inicialmente eretos, se curvam e caem graciosamente. Nesta variedade, as flores são maiores do que as do tipo e a sua cor contrasta com a folhagem verde-escura. A planta, bem ramificada, atinge cerca de 20 cm de altura por 50 cm de largura. A floração decorre de setembro (por vezes finais de agosto, dependendo do clima) a outubro. A vegetação cobre-se então de pequenos capítulos em forma de estrelas brancas com centro amarelo-escuro, medindo 1,5 cm de diâmetro, apreciados pelas borboletas. A folhagem verde-escura, muito fina, é composta por folhas muito pequenas, pontiagudas e lanceoladas, suportadas por caules finos, sólidos e ramificados. No inverno, subsiste apenas uma roseta basal, rente ao solo.

É impossível imaginar as nossas casas sem os maciços ou as bordaduras de aster. O Aster ericoides Snow Flurry é particularmente pouco exigente quanto à natureza do solo, suportando mesmo a seca. Cobre perfeitamente o pé de pequenas árvores e combina muito bem com todas as outras plantas rasteiras, como as aubriétias, as alisso-dourado ou prateado, os sedums... Em maciço, podem criar-se andares e volumes arredondados, mimosos, associando ásteres de estatura e tamanhos diferentes, por exemplo com o Aster 'Little Carlow'. Outra ideia de associação: com roseiras de floração outonal, que o seu nevoeiro de pequenas flores valoriza perfeitamente. Esta planta é também uma excelente flor de corte.