Anemia mexicana

A Anemia mexicana, comumente designada por Feto com flores mexicano, é uma espécie verdadeiramente diferente, ainda pouco disponível para venda. Se a sua folhagem persistente, algo rasteira e composta por frondes apenas uma vez penadas, se assemelha à dos fetos Cyrtomium, a nossa Anémia do México possui uma característica rara: a planta produz também folíolos férteis decorativos, portadores de esporos, que se assemelham às inflorescências das astilbes. Nas suas terras de origem, instala-se nas bolsas férteis entre as rochas calcárias semi-sombreadas. Nos nossos jardins, este curioso feto instalará da mesma forma em rochedos algo sombreados, mesmo que secos no verão. A cultura em vasos é igualmente possível.

A Anemia mexicana faz parte da família das anemiáceas, composta por um único género, os fetos rupestres Anemia. Encontra-se na América do Norte, mais precisamente numa grande parte do México e também no Texas, nos planaltos de Edwards e de Trans-Pecos. O seu habitat natural, na orla de zonas semi-desérticas, é constituído por ravinas, falésias e encostas em sub-bosque esparso, de fendas entre as rochas, sempre em solo calcário. Se frequenta mais as zonas de exsudações, a planta não desdenha locais mais áridos. Segundo os jardineiros americanos, esta espécie é rústica até à zona USDA 8 (aproximadamente -12°C) com proteção invernal.

Este feto vivaz desenvolve-se numa touça rasteira. Na maturidade, atingirá cerca de 25-30 cm de altura por 50 cm de largura. A sua cepa produz frondes coriáceas e arqueadas que podem medir até 40 cm de comprimento. Cada uma comporta 4 a 7 pínulas estéreis de forma lanceolada, ligeiramente pilosas, com 4 a 6 cm de comprimento, de um verde vivo e claro. Na primavera, surgem na base de cada fronde um par de pínulas ou folíolos férteis erectos, semelhantes a caules, ultrapassando largamente a folhagem. Estas portam os órgãos reprodutores da planta, os esporângios contendo esporos. O seu aspeto recorda a inflorescência das astilbes ou das amarantos, e a sua cor passa sucessivamente do verde ao amarelo, ao ferrugem e depois ao bronze acastanhado ao longo da maturação dos esporos. A Anémia do México faz parte dos "fetos do deserto" e, como tal, as suas frondes podem enrolar-se em caso de seca, recuperando o aspeto normal logo que a água esteja novamente disponível.

O feto com flores mexicano planta-se essencialmente em rochedos de meia-sombra, nas nossas regiões não demasiado frias, ou então num talude muito bem drenado. É uma planta para colecionadores que merece todas as atenções: alguns cultivam-na com sucesso em vasos num substrato bem drenado que se mantenha um pouco fresco, com fornecimentos regulares de adubo. Pode-se, por exemplo, associá-la a pequenas plantas de sombra seca que não a abafem: saxífragas (nomeadamente Saxifraga umbrosa ‘Variegata’), Tiarella, Ajuga reptans, outros fetos como as escolopendras e o Blechnum spicant.