Digitalis mertonensis Summer King

A Digitalis mertonensis 'Summer King' é uma variedade híbrida bienal que se destaca pelo tamanho das suas flores muito bem coloridas de rosa framboesa em torno de uma garganta pontilhada de Grenada. A planta forma durante todo o verão soberbas espigas floridas que fazem sensação no fundo dos maciços, ou então em ramos românticos. Espetacular e refinada, esta dedaleira combina com todas as outras plantas, cujas raízes não teme. Cultiva-se sem dificuldade, exceto em solos demasiado calcários e secos.

A Digitalis mertonensis 'Summer King' é o resultado de uma hibridação entre a Digitalis purpurea de flores púrpuras que encontramos nas clareiras, em orlas de bosque ou simplesmente ao virar de um caminho quando a floresta se torna menos densa, e a Digitalis grandiflora de grandes flores amarelas mais especificamente montanha. Trata-se de uma planta bienal ou vivaz efémera da família das escrofulariáceas. No primeiro ano de vida, a planta forma uma touça basal de 20 a 40 cm de largura, composta por folhas pubescentes crenadas-dentadas, cuja face inferior é enrugada em rede. Estão cobertas de pelos um pouco lanosos, muito claros, responsáveis pela tonalidade acinzentada dos limbos. No segundo ano, em maio-junho, vários caules ocos mas sólidos emergem da roseta para sustentar, a 1,40 m de altura, uma haste floral densa, composta por uma multitude de flores tubulares apertadas umas contra as outras. Esta variedade 'Summer King' oferece uma floração abundante, mas surpreende pelo tamanho das suas flores, que é excecional. As suas grandes flores em forma de campânula desabrocham de baixo para cima na haste floral, oferecendo o seu néctar a abelhas e abelhões.

A dedaleira é muito reconhecível pelas suas flores em forma de dedos, forma que prevaleceu nos seus nomes científico e comuns: dedos-de-senhora, luvas-de-bruxa, luvas-de-nossa-senhora, guanteleira, etc. As flores apresentam-se sob a forma de corolas bem alargadas de 6 a 8 cm de comprimento, com pétalas soldadas, geralmente pendentes com uma ligeira inflexão para cima que deixa aparecer a garganta.

A dedaleira mertonensis Summer King será ideal para compor o fundo de um maciço. Deve ser posicionada à meia-sombra em orla de bosque, em rebentação pouco densa ou num jardim alpino. Acompanha roseiras antigas, ou vivazes de flores simples como campânulas, aquilégias, centáureas, astrâncias, pegamons, cierges-d'argent... Esta variedade impressionante também permitirá usufruir durante muito tempo da sua floração num vaso grande na varanda. Esta planta magnífica, tão gráfica como uma acanto, acompanhará também em bosque claro gerânios vivazes, heucheras, a folhagem plumosa dos fetos. Aproveite também esta maravilha em casa, confecionando soberbos ramos.

A dedaleira está rodeada de uma reputação sulfurosa. Empregue para fins de magia branca ou negra segundo as lendas, todas relativas à digitalina presente em todas as partes da planta. Revelou-se posteriormente ser um potente tónico cardíaco ainda utilizado na indústria farmacêutica. Esta planta é muito tóxica por ingestão.