Segundo a altura

Ideais em jardim monástico ou jardim de cottage, as dedaleiras são plantas altas e bem eretas que permitem introduzir ritmo e verticalidade nos canteiros. As dedaleiras podem ser classificadas em três categorias de tamanho:

As pequenas – entre 50 cm e 1 m de altura

É de notar que a grande maioria das dedaleiras não ultrapassa 1 metro de altura. Podem citar-se a pequena dedaleira híbrida ‘Goldcrest’, que não ultrapassa 50 cm de altura, a Digitalis parviflora e a grandiflora, que atingem respetivamente 70 e 80 cm de altura, e a dedaleira-púrpura ‘Alba’, que atinge 1 metro em idade adulta.

As médias – entre 1 m e 1,30 m de altura

As espécies e variedades com altura entre 1 metro e 1,30 metro são mais raras. Graças ao seu hábito ereto e pouco largo, são ideais em canteiro. Por exemplo, a Digitalis purpurea ‘Pam’s Choice’, a ‘Camelot Rose’ e a Digitalis ferruginea ‘Gigantea’, com cerca de 1,20 metro de altura, não ultrapassam 40 a 50 cm de envergadura.

As grandes – 1,40 m de altura no mínimo

Por fim, a Digitalis mertonensis ‘Summer King’ e a espécie-tipo da dedaleira-púrpura são as maiores, atingindo 1,40 a 1,50 m de altura, podendo mesmo chegar aos dois metros!

Digitalis obscura grandiflora ‘Goldcrest’, Digitalis ferruginea ‘Gigantea’ (foto Wikipédia) e Digitalis purpurea (foto NevitDilmen)

Segundo a cor das flores

Impressionantes pelas suas longas hastes florais eretas, as dedaleiras oferecem-nos magníficas florações em tons brancos, amarelos, cor-de-laranja, cor-de-rosa, púrpura e até castanhos. As tonalidades são muito variadas. Elegantes e de aspeto natural, parecem tão simples e, no entanto, se as observarmos mais de perto, podemos descobrir pequenos detalhes no interior das flores que lhes conferem ainda mais charme: algumas variedades são venadas, outras salpicadas de pontos ou manchas irregulares. Eis uma panorâmica das diferentes cores existentes:

As dedaleiras de flores brancas

Digitalis purpurea ‘Alba’ e Digitalis purpurea ‘Snow Thimble’ produzem hastes florais de um metro de altura com grandes flores brancas de 5 cm.

As dedaleiras de flores amarelas e cor-de-laranja

• Digitalis grandiflora e Digitalis lutea apresentam flores amarelo-pálido de cerca de 3-4 cm.
• As flores de Digitalis ciliata são igualmente amarelas, mas mais vivas e salpicadas de bege.
• A dedaleira híbrida ‘Goldcrest’ e a variedade ‘Spice Island’ oferecem uma floração amarelo-pêssego: rosada e acobreada na primeira, e mais pálida com veios castanhos na segunda.

As dedaleiras de flores cor-de-rosa e púrpura

• Nos tons rosa-suave, destacam-se as cultivares muito românticas ‘Suttons Apricot’ e ‘Glory of Roundway’, delicadamente manchadas de rosa mais escuro.
• Digitalis mertonensis e a variedade ‘Summer King’ da mesma espécie apresentam flores de um rosa mais intenso com o centro manchado.
• A dedaleira ‘Camelot Rose’ e o Digiplexis ‘Berry Canary’ são de cor rosa-vivo, com a garganta salpicada de vermelho-bordô.

Digitalis purpurea ‘Alba’ (foto Ciar), Digitalis grandiflora e Digitalis x valinii ‘Berry Canary’

As dedaleiras de flores castanhas

Digitalis parviflora e Digitalis ferruginea ‘Gigantea’ oferecem-nos florações castanhas e douradas.

As dedaleiras de flores bicolores

• Os sinos de Digitalis lanata florescem em cor creme. O lábio inferior muito claro contrasta com a garganta marmoreada de castanho, quase púrpura.
• Digitalis purpurea ‘Pam’s Choice’ e ‘Pam’s Split’ produzem flores com corola branca e garganta fortemente manchada de vermelho-bordô. Estas duas cultivares são muito semelhantes entre si.

As dedaleiras de flores multicolores

• Muito colorido e exuberante, Digiplexis ‘Illumination Flame’ é deslumbrante com as suas flores vermelhas, rosa-fúcsia, cor-de-laranja e amarelas.
• Em Digitalis purpurea e ‘Monstrosa’, as flores são por vezes cor-de-rosa, púrpura ou brancas.
• Por fim, as flores tricolores de Digitalis lanata ‘Cafe Creme’ apresentam tons de cinzento, bronze e amarelo.

Digitalis parviflora (foto Peganum), Digitalis lanata e Digitalis x valinii ‘Illumination Flame’

Segundo a forma das flores

As flores da dedaleira têm a particularidade de aparecerem todas do mesmo lado na sua haste. As flores da parte inferior abrem-se sempre primeiro, seguindo-se progressivamente as que se encontram acima. A corola tem forma tubular, mais ou menos larga, comprida e aberta, ou em forma de sininho globoso.

• Por exemplo, Digitalis lutea, a variedade ‘Glory of Roundway’ e Digitalis purpurea ‘Snow Thimble’ têm flores em tubos finos e estreitos.
• Com flores em tubos amplamente abertos, a dedaleira ‘Pam’s Split’ facilita o acesso aos insetos polinizadores graças às suas pétalas fendidas. O lábio inferior das flores de Digiplexis ‘Illumination Flame’ serve igualmente de pista de aterragem, e as corolas da dedaleira ‘Summer King’ são amplamente abertas.
• Na categoria das flores globosas bem arredondadas, podem citar-se Digitalis ferruginea ‘Gigantea’ e as Digitalis lanata.

Digitalis lutea, Digitalis purpurea ‘Pam’s Split’ e Digitalis ferruginea ‘Gigantea’

• Por fim, existe uma exceção que é um verdadeiro mistério da natureza: a dedaleira ‘Monstrosa’. Ao longo das suas hastes florais apresenta numerosas flores tubulares em cacho e, curiosamente, exibe na extremidade de cada haste uma enorme flor em taça bem aberta e com pétalas dentadas!

Digitalis purpurea ‘Monstrosa’

Segundo o período de floração

As dedaleiras florescem geralmente em junho/julho. Algumas são mais precoces e já deixam aparecer as suas flores no mês de maio, como Digitalis purpurea ‘Camelot Rose’, ‘Pam’s Choice’ e ‘Alba’. Para as variedades ‘Goldcrest’, ‘Spice Island’ e as Digiplexis ‘Berry Canary’, ‘Illumination Flame’ e ‘Illumination Raspberry’, a floração pode mesmo prolongar-se até outubro.

Segundo a exposição

A maioria das dedaleiras são plantas de meia-sombra, como Digitalis grandiflora e Digitalis lutea. Algumas espécies e variedades podem ser cultivadas em exposição soalheira, mas não abrasadora, como por exemplo Digitalis mertonensis e Digiplexis ‘Illumination Raspberry’. Se estiver numa região a sul do Tejo, recomenda-se plantá-las num local protegido do sol nas horas mais quentes do dia.

Digitalis x valinii ‘Illumination Raspberry’

Segundo o pH e o tipo de solo

Todos os solos neutros são adequados para as dedaleiras, mas têm uma preferência por solos ácidos. Algumas podem crescer em solo calcário e seco: as dedaleiras-lanosas, Digitalis parviflora, lutea, grandiflora, obscura e Digitalis ferruginea ‘Gigantea’. A sua cultura faz-se em solo leve, fresco no verão e rico em matéria orgânica. Para não favorecer o aparecimento de doenças criptogâmicas, deve evitar-se a plantação em terra pesada e argilosa.

Segundo a rusticidade

Em geral, as dedaleiras têm uma boa rusticidade e suportam temperaturas até -10/-15 °C. As mais rústicas conseguem enfrentar temperaturas abaixo de -15 °C: Digitalis ‘Goldcrest’, ‘Glory of Roundway’, Digitalis parviflora e grandiflora, bem como a dedaleira-lanosa.

Conforme a utilização

• Para florescer um terraço, é possível cultivar a dedaleira em vaso grande ou em floreira. O pequeno híbrido ‘Goldcrest’ e o Digiplexis ‘Berry Canary’ têm um formato perfeitamente adaptado, atingindo 50 a 70 cm de altura por 30 a 50 cm de largura.
• Em canteiro, as dedaleiras mais altas ocupam o fundo, como Digitalis purpurea ‘Pam’s Choice’, ‘Camelot Rose’ e ‘Monstrosa’. Mais baixas, atingindo cerca de 70 a 80 cm de altura, Digitalis ‘Spice Island’, ‘Glory of Roundway’ e Digitalis parviflora podem ser colocadas mais à frente. Estas criam belos canteiros mistos de estilo natural, rodeadas de plantas mais baixas que valorizam os grandes espigos florais.
• Para florescer um talude ou uma rocha seca, instale as dedaleiras resistentes ao calor e à seca, como Digitalis lutea e grandiflora.

Segundo o ciclo de vida: bienal ou perene

Quando se fala de dedaleira, pensa-se muitas vezes em “planta bienal”, com um ciclo de vida de dois anos, como a Digitalis lanata. Mas saiba que existem também dedaleiras consideradas plantas perenes, apesar da sua curta duração de vida (2 a 4 anos). Entre elas, podem citar-se: Digitalis mertonensis, Digitalis lutea, Digitalis ‘Glory of Roundway’, Digitalis parviflora, Digitalis grandiflora, Digitalis ferruginea, Digitalis obscura e Digitalis obscura grandiflora ‘Goldcrest’. A Digitalis purpurea é bienal, mas também perene se as condições de cultivo lhe forem favoráveis: uma exposição ao sol ou ligeiramente ensombrada e um solo ácido e bem drenado.

Para prolongar a sua duração de vida em 2 ou 3 anos, é necessário podar drasticamente as hastes florais assim que as flores murchem. Isso impedirá a produção de sementes, que esgota a planta, e favorecerá o aparecimento de novas rosetas.

As dedaleiras são autossemeadoras espontâneas e abundantes quando plantadas em boas condições; no entanto, as novas plantas podem não ser semelhantes à planta-mãe. Também é possível deixar algumas flores na planta se quiser recolher as sementes e semeá-las em vasinhos.

Não perca a oportunidade de descobrir as dedaleiras perenes favoritas de Virginie!