Dedaleira Amarela

Digitalis lutea, a dedaleira ou pequena dedaleira, é uma espécie europeia interessante para jardins naturais e adaptada a solo calcário, ao contrário da dedaleira purpúrea, que prefere solos ácidos. Não muito alta, com hastes finas e florescendo durante grande parte do verão, integra-se facilmente numa grande bordadura de perenes. Mais duradoura que a Digitalis purpurea, mantém-se vários anos no jardim e pode ser autossemeadora. A sua cor amarelo-pálido é luminosa sob uma sombra ligeira e forma uma combinação perfeita com flores brancas, azuis ou púrpuras. 

A dedaleira pertence hoje à família das Plantagináceas. É uma planta perene herbácea provida de um rizoma curto, cuja parte aérea seca no inverno nas regiões frias. Não é de grande longevidade, mas pode ser autossemeadora. Forma uma roseta basal que pode persistir em parte sob um clima ameno. Esta espécie cresce naturalmente em França, Espanha, Bélgica, Alemanha, Suíça, Áustria e Itália, incluindo a Córsega. Frequenta florestas claras, bordas, clareiras e encostas rochosas, desde o nível de colina até às zonas montanhosas. Os solos calcários são especialmente favoráveis, mas também se encontra em algumas rochas siliciosas.
Um caule ereto, simples e folhado ergue-se no centro da roseta. Atinge 60 a 80 cm de altura e pode aproximar-se de 1 m em terra fértil que se mantenha fresca. A envergadura da roseta varia entre 30 e 50 cm. Estreitas, lanceoladas e finamente serrilhadas, as folhas mostram um verde vivo a verde-escuro e uma superfície ligeiramente brilhante. As flores organizam-se numa longa inflorescência compacta, na sua maioria virada para o mesmo lado. Abrem-se progressivamente de junho a agosto. Cada corola mede 1,5 a 2,5 cm de comprimento. Possui um tubo amarelo-pálido, por vezes quase creme, que termina em duas lâminas e tem longos pêlos no interior. Após polinização por insectos, formam-se cápsulas ovoides que libertam uma multitude de sementes finas. Uma vez bem enraizada, esta dedaleira tolera um solo moderadamente seco, em meia-sombra, mas uma seca prolongada reduz a floração. Resiste a temperaturas próximas de –20 °C num solo bem drenado. Como todas as dedaleiras, contém substâncias cardiotónicas tóxicas: nenhuma parte deve ser ingerida.

A pequena dedaleira adapta-se particularmente bem a um ambiente de borda de mata aberta, entre samambaias, gerânios vivazes, campânulas e aquilégias. Pode associar-se a Digitalis grandiflora, ao Geranium phaeum ‘Samobor’, à Campanula trachelium ‘Bernice’ e à Aquilegia vulgaris ‘Munstead White’, por exemplo. Esta seleção reúne folhagens variadas e florações em tons pastel, em harmonia com o amarelo-pálido da dedaleira. Todas estas perenes gostam de meia-sombra, em terra humífera, com pH neutro a calcário e bem drenada. Podem ser instaladas sob árvores ou arbustos caducos, mas não sujeitas a demasiada concorrência radicular.