Plantas bienais: tudo o que sempre quis saber!

O que é uma planta bienal?

Uma planta bienal caracteriza-se, no sentido estrito do termo, pelo seu ciclo de vida que se estende por dois anos:

• no primeiro ano após a sementeira, desenvolve o sistema radicular e as folhas, que estão muitas vezes dispostas em roseta;
• no segundo ano, floresce, produz sementes e depois morre.

A dedaleira: a roseta de folhas do primeiro ano e as suas flores, no segundo ano

É o caso da angélica, da dedaleira, do verbasco, da moeda-do-papa, da Oenothera ou Onagra, mas também de numerosas plantas hortícolas e aromáticas de que se consomem as folhas (a salsa), as raízes (as cenouras, a pastinaca) antes de produzirem as suas flores.

Por que razão algumas plantas perenes são classificadas como bienais, e vice-versa?

Esta bonita variedade de prímula, muito colorida, perderá as suas cores ao longo do tempo. É por isso que é classificada como bienal.

O termo bienal é muito utilizado (para não dizer banalizado!) na linguagem hortícola para designar muitos tipos de plantas, o que por vezes gera confusão.

Entre estes grupos de vegetais, conhecemos bem as bienais de outono, representadas pelas Violetas de grandes flores, as Margaridas muito cheias, as Prímulas híbridas coloridas, alguns Eríssimos… São, na prática, plantas perenes híbridas cujo único defeito é a tendência para se esgotarem rapidamente, já que florescem com abundância, o que as torna pouco duradouras. São igualmente designadas de bienais porque o seu ciclo vegetativo se estende por dois anos civis (sementeira no final do verão e floração no início da primavera seguinte). Na prática, são cultivadas como plantas anuais, instaladas em floreiras ou vasos e em canteiros sazonais. Embora não conservem o seu vigor inicial, podem todavia ser replantadas no jardim, para preencher um canto um pouco esquecido.

Ao contrário, certas plantas bienais são consideradas perenes porque se ressemeiam facilmente desde que a exposição e o solo lhes sejam favoráveis. Esta perenidade no jardim cria então a ilusão de que são perenes.

Por fim, existem também plantas perenes cultivadas como bienais porque, não só florescem apenas no decurso do segundo ano após a sementeira (como muitas plantas perenes), como também têm uma vida curta e o seu aspeto se degrada rapidamente com o tempo. É o caso, por exemplo, das Malvas-reais (Alcea rosea) ou de numerosas dedaleiras.

Onde cultivar as plantas bienais? As suas vantagens

As plantas bisanuais encontram o seu lugar tanto em canteiros no jardim como em floreiras e vasos, nas proximidades da casa.

As verdadeiras bisanuais cultivam-se preferencialmente no jardim. Encontram-se, por exemplo, nesta categoria:

• As dedaleiras (Digitalis purpurea),
• A moeda-do-papa (Lunaria annua),
• Numerosas variedades de verbasco, como o gordolobo (Verbascum thapsus, Verbascum bombyciferum),
• A angélica (Angelica archangelica), mas também a angélica coreana (Angelica gigas),
• A cardedeira (Dipsacus sylvestris).

Todas estas plantas têm frequentemente em comum um grande porte e um aspeto arquitetónico notável, que permite trazer belas linhas verticais aos canteiros, mas também uma boa capacidade de autossemeação espontânea, o que é particularmente apreciável nos jardins naturais.

A angélica forma soberbas inflorescências em umbelas, portadoras, na maturidade, de numerosas sementes.

As bisanuais que preenchem vasos, floreiras e, em plena terra, as zonas dedicadas ao florescimento de estação são principalmente representadas por:

• As violetas e os amores-perfeitos,
• As margaridas,
• As prímulas,
• O miosótis.

Plantadas no outono, florescem cedo na estação e oferecem um prenúncio de primavera quando o jardim ainda está adormecido. No jardim ou no parapeito da janela, aconselha-se associá-las a pequenos bolbos precoces, mas também a plantas perenes, em particular com as gramíneas persistentes e todas aquelas que, como os sinos-de-coral, as tiarelas e heucherellas, oferecem ao longo de todo o ano uma bela folhagem colorida.

As violetas oferecem um encanto «retro» inimitável

Quando plantar, semear as bienais?

Plantação:

As flores bienais destinadas aos canteiros podem ser plantadas na primavera ou no outono. Florescerão depois de terem passado por um período de frio (vernalização) que corresponde ao seu primeiro ou segundo inverno, em função da data em que foram semeadas.

Em floreira, as bienais instalam-se a partir de setembro quando estão em mini-torrões e até novembro quando são vendidas em vasinhos. Para saber tudo sobre a plantação de bienais em mini-torrões, consulte a nossa ficha de plantação: “Plantar bienais em mini-torrões”.

Sementeira:

Da mesma forma, as bienais «verdadeiras» como as dedaleiras podem ser semeadas na primavera, no final do verão ou no outono:

• se semear na primavera (março, abril), a planta terá tempo de formar uma bela roseta de folhas e florescerá no ano seguinte,
• se semear no final do verão ou no outono (agosto a outubro), é possível que a planta não esteja suficientemente madura para florescer no ano seguinte, sendo necessário aguardar até ao terceiro ano para desfrutar da sua floração,

A sementeira das bienais para as floreiras e o florescimento efémero realiza-se geralmente no final do verão, mas o período ideal pode variar consoante as espécies. Para cada variedade da nossa vasta gama de sementes de flores, encontrará as indicações precisas para realizar a sementeira com sucesso.

Note-se que a germinação de muitas destas plantas é perturbada, ou mesmo inibida, por temperaturas superiores a 18 °C, o que torna a sua sementeira por vezes delicada. Por isso, é mais fácil recorrer a plantas já iniciadas.

Como aproveitar as plantas bienais por mais tempo?

Em floreira, aconselhamos antes de mais a cuidar da plantação. A utilização de um substrato para plantas com flor de qualidade, drenante, mas rico, é uma das primeiras condições de sucesso. Para prolongar e estimular a floração, pense em suprimir regularmente as flores murchas que, ao produzirem sementes, esgotam as plantas. Pense também, e sobretudo, em regar regularmente, mesmo no inverno, pois é raro que a chuva seja suficiente para regar os vasos, e em aplicar um adubo líquido a partir do reinício da vegetação na primavera.

No jardim, é por vezes possível prolongar de um ano a duração de vida das bienais: para isso, corte as flores antes de formarem semente. Não tendo gasto toda a sua energia a produzir descendência, a sua planta talvez o recompense, no próximo ano, com uma segunda floração. Mas o mais simples é antes cultivá-las dois anos seguidos e deixá-las autossemear-se à vontade.

A Moeda-do-Papa ou Lunária: uma bienal que conserva as suas sementes de uma forma elegante