Digitalis laevigata Alba - Dedaleira

A Digitalis laevigata Alba é uma bela forma de flores muito claras de uma espécie botânica nativa do sudeste da Europa denominada digitale lisa. Rara em cultivo, trata-se, contudo, de uma herbácea perene, fiável e fácil de cultivar, que merece ser mais plantada nos jardins. Espetacular pela sua aparência, dotada de uma longa floração estival discretamente colorida de branco-creme a amarelo-pálido, convém valorizá-la no jardim.  Menos exigente quanto ao solo e à humidade do que a digitale púrpura dos nossos sotobosques, esta contenta-se com um solo comum, mesmo calcário e relativamente seco no verão. Desenvolver-se-á em bordaduras e canteiros meia-sombreados, mas também ao sol se o solo se mantiver fresco.

A Digitalis laevigata Alba é uma planta da família das Scrophulariaceae. O seu antepassado de flores amarelo-alaranjadas é originário das montanhas da Grécia e dos Balcãs. O seu habitat natural inclui silvados, matos e sotobosque. Em inglês, esta planta é chamada 'Grecian foxglove', que se pode traduzir por digitale grega, ou ainda 'Giraffe foxglove', Digitalis girafa.

Trata-se de uma herbácea perene, que a partir da primavera forma uma larga roseta persistente de 30-40 cm de diâmetro, provista de folhas inteiras, lisas, lanceoladas, fortemente nervuradas, de cor verde vivo. A floração ocorre em julho-agosto. Do solo surgem altas hastes florais sólidas atingindo 60 a 80 cm de altura. Revestidas de pequenas folhas na metade inferior, portam na parte terminal numerosas flores pouco agrupadas umas contra as outras. Cada flor é composta por um cálice verde e aveludado, libertando uma corola em tubo inchado prolongada por um lábio inferior proeminente. Abrem de baixo para cima, durante 2 a 3 semanas. Cada flor recebe um vai-e-vem de abelhas e zangões, que aí procuram néctar e pólen. Após a polinização formam-se cápsulas (frutos) contendo numerosas sementes, sendo autossemeadora no jardim, em solo leve. A parte aérea, caduca, seca no inverno.

Instale a digitalis laevigata Alba num canteiro ensolarado, na linde de um arvoredo ou em sotobosque claro, em solo comum não demasiado seco, podendo ser fresco, mesmo calcário. Combina bem com roseiras em tons pastel, acantos, e perenes de pequenas flores azuis, como alguns gerânios perenes. Esta variedade de cor delicada será valorizada por folhagens prateadas (cinerária-marítima, artemísias arbustivas) ou por tonalidades púrpura, como as do Loropetalum ou do Physocarpus. Esta planta acompanhará também, em sotobosque claro, as heucheras e o efeito plumeado das samambaias. Aproveite também esta maravilha dentro de casa, confeccionando belos buquês.

A digitale é muito rica em princípios activos utilizados no combate aos transtornos do ritmo cardíaco, sendo igualmente cultivada para uso medicinal. Os alcaloides que contém são tóxicos por ingestão, mas não por contacto. Por precaução, recomenda-se lavar as mãos após manusear a planta e mantê-la afastada de crianças pequenas.