Polypodium vulgare

O Polypodium vulgare, o Polipódio-comum, é um adorável feto perene que trará à memória de muitos de nós antigas lições de botânica. Reminiscência das nossas escapadelas escolares à floresta, esta espécie muito comum na maioria das nossas regiões cresce praticamente em qualquer lugar, cobrindo com os seus rendilhados verdes qualquer suporte à sua disposição, instalando-se até nas bolsas férteis formadas nas cavidades das árvores, ou entre as rochas. Colonizará pouco a pouco uma zona de meia-sombra ou sombra, através do seu rizoma vagabundo, de onde brota uma folhagem estreita e recortada de um verde primaveril. De cultura muito fácil em qualquer solo não demasiado calcário, húmido ou mesmo seco, este feto sem preocupações é perfeito para um cenário campestre ou numa pequena composição de inspiração japonesa.

O Polypodium vulgare faz parte de um vasto grupo de plantas a que se dá o nome de fetos polipódios, que são espécies terrestres, epífitas ou mesmo litófitas, muito comuns no hemisfério norte temperado, pertencentes à família das Polypodiaceae. O Polipódio-comum é comum em Portugal, até uma altitude de 2200m. Encontra-se na Escandinávia, nos Cárpatos e na América do Norte. O seu habitat natural é constituído por sub-bosques rochosos, muros antigos, fendas entre rochas, base de alguns troncos de árvore, mas raramente em solo calcário.

Este feto vivaz muito rústico desenvolve-se a partir de um rizoma carnudo, curiosamente adocicado, coberto de escamas acastanhadas. Capaz de se expandir por suportes muito diferentes, o seu crescimento é bastante lento; uma planta adulta formará uma moita com cerca de 25 cm de altura, ocupando uma superfície de cerca de 50 cm². A folhagem é composta por frondes estreitas, lanceoladas, muito divididas em torno de um ráquis delgado. A planta produz soros (pequenos sacos que contêm os esporos) ao longo de todo o ano. Estes têm a forma de pequenas verrugas com 2 mm de diâmetro, de cor alaranjada, situadas no verso das folhas.

Entre os fetos das zonas temperadas, este é sem dúvida o mais fácil de cultivar. Sem dar outros problemas além do ato de o plantar, o polipódio-comum tem o seu lugar no jardim, para delimitar uma sebe campestre em companhia da Meconopsis cambrica, ou num talude sombreado onde nada cresce, acompanhado por uma bonita hera variegada (Hedera helix 'Variegata'). Pode também associá-lo à helxine, aos eucomis, às hostas, hortênsias e fúcsias arbustivas, sempre em luz filtrada ou à sombra. Pode ainda compor um minúsculo jardim de espírito muito japonês, combinando-o sobre pedras redondas com musgos, ou com um feto-pintado-do-japão (Athyrium niponicum ‘Pictum’).