Amaranto vermelho comestível sementes

As folhas vermelho-púrpura do Amaranthus blitum vermelho são comestíveis. Consomem-se tanto cruas como cozidas, tal como os espinafres. Com o seu sabor suave, estas folhas ricas em vitaminas e fibras irão aguçar a curiosidade culinária. As sementes consomem-se em farinha ou estaladas, como o milho. Esta grande planta anual tolera bem o calor e revela-se pouco exigente em água. Semeie-se na horta em abril-maio, ao sol, em solo profundo e solto, que se mantenha fresco. Ideal para praticantes de permacultura.

Da família das Chenopodiaceae ou Amaranthaceae, como a beterraba e a acelga, o Amaranthus blitum é provavelmente originário da região mediterrânica, mas espalhou-se pela maioria das regiões tropicais e temperadas do Globo, nomeadamente em África e na Ásia. É cultivado como uma hortaliça de folha, à semelhança do espinafre entre nós. Na Grécia, entra na composição do prato conhecido pelo nome de vlita, do qual é o elemento principal: as folhas são cozedas e temperadas com azeite e sumo de limão. A espécie-tipo possui uma folhagem verde. A variedade vermelha distingue-se pela sua folhagem, que, para além de ser saborosa, é decorativa.

Pouco conhecida dos gourmets, a amarante comestível vermelha merece integrar a horta, por ser saborosa e adaptar-se a muitas preparações: crua em salada primaveril, cozida em gratinado, com molho cremoso, acompanhando queijo de cabra ou salmão, como o espinafre. Forma uma planta ereta, bem ramificada, podendo atingir 1,5 m de altura. As suas folhas simples e ligeiramente recortadas na ponta, com nervuras marcadas, são de cor vermelho-púrpura. A floração ocorre no verão (julho-agosto). As flores violetas reúnem-se em glomérulos na axila das folhas ou na extremidade das hastes.

Colheita : a colheita da amarante faz-se folha a folha, de acordo com o desenvolvimento da planta e as necessidades. As folhas jovens são as mais tenras. Evita-se colher as folhas depois de a planta florescer. As sementes colhem-se maduras, entre agosto e outubro. Tende a ser autossemeadora.

Conservação : as folhas de amarante não se conservam muito bem no frigorífico, pelo que se devem colher imediatamente antes de as preparar. Podem, no entanto, ser congeladas depois de branqueadas durante três minutos em água a ferver com sal.

Bom a saber : É uma planta dita nitrofílica, ou seja, concentra nitritos e nitratos, pelo que é imperativo não utilizar adubos químicos à base de azoto na sua zona de cultivo.