Amaranthus Velvet Curtains em sementes

Esta Amaranthus cruentus Velvet Curtains, também conhecida como Amaranto-coração-sangrento ou amaranto-vermelho, é uma planta de grande porte, pouco rústica, cultivada maioritariamente como anual nos nossos climas. De crescimento rápido, forma numa só estação um verdadeiro ramalhete de folhas e flores em longas espigas que parecem tecidas em veludo púrpura e seda carmesim. Esta planta é magnífica em maciços, vasos ou arranjos florais, podendo ser invernada ao abrigo de geadas. A sua cultura está ao alcance de todos: embora aprecie sol, adapta-se a qualquer tipo de solo drenado.

Também designada por amaranto-paniculado, esta planta arbustiva pertence à família das amarantáceas. É originária do oeste da Ásia (Índia, China, América), sendo subespontânea em França; encontra-se a crescer em terrenos baldios, no leito arenoso de rios, no centro e sul do país.

O cultivar Velvet Curtains surpreende pelas suas cores intensamente purpúreas. A planta forma durante o ano touceiras vigorosas e erectas com 1,20m de altura e 60 cm de diâmetro. As grandes folhas persistentes, que atingem 15cm de comprimento, têm forma de coração alongado, afiladas na extremidade e profundamente nervuradas. A sua cor é um púrpura com reflexos acinzentados, tanto mais intensa quanto maior for a exposição solar. São alternas e dispostas em redor das hastes grossas e robustas. A floração, notável nesta variedade, ocorre de julho a setembro-outubro. As flores muito pequenas, de um vermelho-carmesim, reúnem-se em espigas cilíndricas sobre panículas erectas e ramificadas, portadas na axila das folhas ou na parte terminal, por caules de um rosa-tiriano.

Os amarantos-coração-sangrento são plantas maravilhosamente coloridas e estruturadas, com um lugar assegurado nos maciços. O seu aspeto exótico também se adequa bem a grandes vasos na varanda. Tratam-se, na realidade, de vivazes pouco rústicas que podem ser invernadas ao abrigo de geadas. A 'Velvet Curtains', tão vermelha, ficará magnífica junto de folhagens prateadas, como as da cinéraria-marítima ou dos artemísios, das flores azuis das centáureas ou das nigelas, das espigas douradas das gramíneas como a cevada-de-juba. A sua cor também combina com o azul quase metálico de alguns Panicum ou da aveia-azul (Helictotrichon sempervirens).