Passiflora alata em sementes

A Passiflora alata, também chamada de passiflora de caules alados ou granadilha-silvestre, é uma liana vigorosa de crescimento rápido, de aspecto muito exótico. Produz abundantemente grandes flores vermelho-vivo de perfume delicado que exibem uma coroa de filamentos brancos e violáceos. As flores efémeras renovam-se continuamente na planta, dando lugar a frutos amarelos maduros, comestíveis. O seu sabor é simultaneamente doce e ligeiramente ácido. Pouco rústica, esta variedade botânica deverá ser cultivada num vaso grande, em solo fértil e fresco, e introduzida no interior durante o inverno.

Originária das florestas amazónicas, esta passiflora vermelha pertence à grande família das passifloráceas, que conta com 400 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas. Esta planta volúvel prende-se ao suporte por gavinhas, atingindo mais de 4 m de altura. Caracteriza-se por caules quadrangulares providos de folhas ovais finamente recortadas, de 6 a 10 cm de comprimento, verde médio, normalmente persistentes. A floração estende-se da primavera ao outono, sob a forma de grandes flores de 7 a 10 cm de diâmetro que se renovam sem cessar na planta. As suas flores odoríferas são formadas por tépalas de vermelho-vivo; a coroa central é estriada de branco e malva. O conjunto de estames é de cor amarela. Uma vez polinizadas, originam frutos ovais comestíveis, amarelos à maturidade, medindo de 8 a 15 cm de comprimento, pesando entre 9 e 300 gramas. A polpa é de cor laranja-pálido, ligeiramente ácida e muito aromática.

Esta flor-da-paixão, sensível às geadas, desenvolve-se em solo fértil, fresco e bem drenado, em local soalheiro. A poda no fim da floração consiste em reduzir os ramos para conservar um bom porte. Adapta-se bem às regiões meridionais e às margens de rios. Com 4 a 5 m de altura, a passiflora alata é utilizada para revestir muros, vedações, redes metálicas, pórticos e treliças. É também muito apreciada em varandas, onde passará os invernos frios.