Passiflora edulis em sementes

A Passiflora edulis, conhecida pelos nomes de Flor-da-Paixão, Maracujá ou Granadilha, é uma trepadeira exótica que encanta pelas suas magníficas flores perfumadas e pelos seus frutos saborosos. Cultivada principalmente pelos seus frutos comestíveis, recheados de uma polpa doce e ácida, traz todo o charme dos Trópicos para a varanda ou para o alpendre. Nos nossos climas, cultiva-se em vaso, o que permite recolhê-la durante o inverno, uma vez que não tolera temperaturas inferiores a 10°C.

Originária da América do Sul, a Passiflora edulis pertence à família das Passifloraceae, tal como todas as passifloras. Na natureza, desenvolve-se em regiões tropicais e subtropicais, trepando facilmente por árvores e outros suportes. Em cultivo, pode atingir até 4 metros de altura. A sua folhagem, persistente no inverno, é composta por folhas trilobadas de um verde brilhante que medem entre 10 a 20 cm. É decorativa durante todo o ano. Trata-se de uma espécie autofertil que não necessita de um parceiro para frutificar.
A planta floresce durante todo o verão, de junho a setembro. As suas flores, com cerca de 5 cm de diâmetro, são brancas e malvas, munidas de uma coroa de filamentos encaracolados, púrpuras e brancos, bem contrastados. Polinizadas pelas abelhas, dão lugar a frutos ovóides de 4 a 6 cm de comprimento, de sabor doce e ligeiramente ácido, com um delicioso aroma exótico. Colhem-se quando a pele, já acastanhada, estiver ligeiramente enrugada, no final do verão, de agosto a outubro. A polpa suculenta e gelatinosa contém numerosas pequenas sementes negras. Os frutos consomem-se crus, em sumo, em gelados, em mousses, em saladas de fruta ou simplesmente ao natural, cortados ao meio e saboreados com uma colher. São reconhecidos pelas suas numerosas propriedades medicinais: antioxidantes, ricos em vitaminas A e C, em potássio, em fibras e em flavonoides, entre outros.

A Granadilha é perfeita para decorar uma varanda ou um terraço. Pode ser conduzida sobre uma grade ou qualquer outra estrutura sólida para criar um ecrã vegetal exótico. Pode associá-la a outras trepadeiras sensíveis ao frio, como os Dipladénias (Mandevilla), as Buganvílias, o Jasmin-das-Arabias ou ainda a Solanum jasminoides. Em conjunto, estas plantas criarão um ambiente exótico. Esta passiflora é também muito apreciada em alpendres, onde passa os invernos frios.