Maracujá-azul em sementes - Passiflora caerulea

Passiflora caerulea, também conhecida como flor-da-paixão ou maracujá-azul, é uma trepadeira perene vigorosa bastante rústica, semi-persistente, que se agarra ao suporte através dos caules equipados com gavinhas. Apresenta no verão flores curiosas e perfumadas, bastante grandes, em tons branco-azulados, adornadas por uma dupla gola de filamentos tricolores, azuis, brancos e púrpuras, seguidas, após um verão quente, por frutos alaranjados, comestíveis mas insípidos. Esta trepadeira muito decorativa pode ser cultivada em regiões temperadas devido à sua boa resistência à geada. Deve ser cultivada ao sol, em solo drenado comum, mesmo calcário.

A flor-da-paixão azul é uma planta da família das Passifloraceae, originária da América do Sul. Esta trepadeira persistente a semi-persistente apresenta um crescimento rápido, podendo atingir 9 m de altura em climas amenos, mas não ultrapassará os 5 ou 6 m nos nossos climas mais frescos. Orna-se no verão com belas flores redondas de 8 cm de diâmetro, compostas por uma fileira de pétalas branco-azuladas, sobre as quais se dispõe uma gola de filamentos tricolores, organizada em 2 níveis, púrpura no centro, brancos no meio e azul pálido na borda exterior. No centro da flor, distingue-se uma coluna, com 8 a 10 mm de altura, que sustenta os estames e o pistilo. A floração ocorre de maio/junho a setembro. É acompanhada por um suave perfume que recorda o monoí. A floração é seguida pela formação de frutos alaranjados, do tamanho de um ovo, que são comestíveis mas sem grande valor gustativo.

A flor-da-paixão azul é perfeita para cobrir redes metálicas, grades / treliças, cercas pouco estéticas ou velhos muros soalheiros, a sul ou a oeste. Deve ser colocada num local abrigado dos ventos. É uma excelente companheira para outras trepadeiras. É também possível instalar plantas anuais e perenes à sua base, ou deixá-la trepar por arbustos.