Cornus controversa Pagoda

No Cornus controversa 'Pagoda', o porte em andares não é uma expressão vã e o seu outro nome de Cornus-das-pagodes ganha todo o sentido. Este cornus, um dos maiores do género, forma uma verdadeira pequena árvore cujos ramos, dispostos de forma perfeitamente horizontal, criam a intervalos regulares andares ainda mais marcados e achatados do que no tipo. Veste-se de uma folhagem lustrosa e cobre-se no verão com mantos de flores brancas e odoríferas, seguidas de frutos azul-escuros / negros-azulados e brilhantes. A sua folhagem adquire cores esplêndidas no outono antes de cair. Um cornus cheio de prestígio e majestade, para instalar isolado e melhor o admirar, mesmo no inverno.

O Cornus controversa é uma pequena árvore originária, como seria de esperar dada a sua aparência extremamente refinada, da China, da Coreia e do Japão. Desenvolve simultaneamente uma flecha vertical e ramos em andares, horizontais, até atingir lentamente, em média, 12 m de altura por uma envergadura de 7-8 m. O cultivar 'Pagoda' apresenta uma arquitetura particularmente escalonada. Os seus jovens ramos avermelhados são cobertos por uma folhagem verde, muito nervurada e brilhante, sendo a página inferior mais clara, acinzentada a azulada. É o único cornus, juntamente com o Cornus alternifolia, a apresentar folhas alternas e não opostas. São elípticas, ovais, com uma extremidade pontiaguda, percorridas por cerca de 8 nervuras paralelas, e medem 10 cm de comprimento. A folhagem adquire uma cor vermelha escura em outubro e permanece flamejante na árvore antes de cair. Se é magnífico no final da estação, a sua floração de maio a junho, em cimas achatadas brancas, é muito ornamental. Os grandes bouquets perfumados que formam, com 10 a 15 cm de diâmetro, vêm iluminar a árvore enquanto realçam o seu porte tão original. A floração é seguida pela formação de bagas azuladas-negras com 1 cm de diâmetro.

Este Cornus-das-pagodes 'Pagoda' merece ser instalado isolado num relvado, e o seu desenvolvimento moderado adapta-se bem a espaços de dimensão média. Pode-se, evidentemente, utilizá-lo em cenários de inspiração japonesa, onde se misturará na perfeição com o pequeno Acer palmatum 'Dissectum', com o Rhododendron yakushimanum ou ainda com o Pieris japonica 'Forest Flame'. As plantas vivazes que o acompanharem apreciarão, tal como ele, solos frescos com tendência ácida. Ao sol, pode-se cobrir a sua base com Lithodora diffusa, que oferece uma floração de um azul intenso, e à meia-sombra serão heucheras e astilbes a desempenhar perfeitamente essa função. Num estilo mais depurado, pode-se utilizá-lo pelo seu grafismo, em associação com materiais muito sóbrios, como o betão ou o metal, assim como com gramíneas como Calamagrostis x acutiflora, Helictotrichon sempervirens ou Carex comans 'Bronze'. À sua base, uma feto de porte erecto, como a Matteucia struthiopteris, formará um belo contraste com a horizontalidade da nossa pequena árvore.