Romãzeira Maxima Rubra

O Punica granatum Maxima Rubra é uma romãzeira de flores deslumbrante, dotada de uma longa floração estival de um vermelho-alaranjado vibrante, maravilhosamente realçada por uma folhagem de verde escuro brilhante. As suas grandes flores muito dobradas, de aspeto franzido, são carregadas de pétalas cuja textura lembra papel de seda, mas nunca formam frutos. Isso é irrelevante face à sua generosidade e reais capacidades de adaptação: a planta jovem, se protegida durante os primeiros anos, tornará-se num arbusto robusto, indiferente à seca e bem mais rústico do que se julga, como testemunha um exemplar antigo que cresce em plena terra há mais de 20 anos no Jardim Botânico da Universidade de Estrasburgo.

As origens da romãzeira situam-se provavelmente numa vasta região que cobre o sudeste da Europa e se estende para leste até ao Himalaia. Esta pequena árvore caduca da família das lythráceas é curiosamente aparentada com a salgueirinha (Lythrum salicaria), tão comum junto aos nossos cursos de água. É cultivada desde a mais remota antiguidade pelos seus frutos e pela sua magnífica floração.

A variedade 'Maxima Rubra', como todos os cultivares de romãzeiras de flores dobradas, não produz frutos, mas oferece flores grandes e muito dobradas. Forma rapidamente uma touceira não espinhosa de ramos entrelaçados na juventude, apresentando um crescimento bastante rápido até à maturidade, que só ocorre por volta dos 5 anos de idade. A planta adulta desenvolve-se a um ritmo muito mais lento, formando ao fim de alguns anos uma pequena árvore com 3,5 m de altura por 2,5 a 3 m de envergadura, de porte ligeiramente aberto e arredondado, mais ereto contudo do que nas variedades frutíferas. De uma touceira, transforma-se numa árvore assente num tronco de aspeto tortuoso, cujo encanto não deixa de lembrar o das oliveiras. A floração ocorre em massa, em junho-julho, e depois de forma mais esporádica durante todo o verão. As flores, de grande dimensão, são compostas por numerosas pétalas franzidas que emergem de um cálice espesso de textura cerosa que já evoca uma romã, mas que cairá sem formar fruto. São de um vermelhão intenso sob o sol do verão, num acordo cromático perfeito com a folhagem verde intenso, vivo e lustroso. A folhagem, caduca, é composta por pequenas folhas ovais, espessas, lustrosas, de cor verde vivo. Nascem bronzeadas a púrpura na primavera e tornam-se amarelas antes de caírem no outono.

Símbolo de abundância como o seu antepassado emblemático das civilizações antigas, a romãzeira Maxima Rubra é um magnífico exemplar para plantar isolado em todas as nossas regiões onde as temperaturas não desçam abaixo de -17°C. Crescerá sem problemas em qualquer local onde a oliveira e a figueira se consigam manter, ou mesmo até em situações muito abrigadas em regiões mais frias. Precisa, no entanto, de calor e sol no verão para florir abundantemente. Pode também ser utilizada em sebe, podando-se regularmente, associada a um falso-jasmim (Trachelospermum jasminoides), a murta e até, como nos jardins da Alhambra, a grandes roseiras arbustivas (Rosa complicata, Rosa glauca, Ghislaine de Feligonde, Roseraie de l'Haye...). Num terraço, dominará num grande vaso, em companhia de citrinos, Grevillea e loendros. Este modo de cultivo permite recolher a árvore num local muito luminoso e quente nas nossas regiões mais frias.

A cidade de Granada, encruzilhada das civilizações árabes e andaluzas, situada no sul de Espanha, deve o seu nome à presença da romãzeira, trazida pelos Mouros e plantada em abundância nos jardins míticos do palácio da Alhambra. Esta árvore prosperava também nos jardins suspensos da Babilónia e os Romanos, que a descobriram em Cartago, batizaram-na de Maçã de Cartago.