Hortênsia macrophylla Tiffany

A hortênsia ou Hydrangea macrophylla'Tiffany' é uma variedade recente, que cativa pela sua floração bastante invulgar, de matizes múltiplos, cujas tonalidades variam consoante o solo. As suas largas inflorescências achatadas apresentam uma coroa de grandes flósculos em forma de hélice de cor rosa a malva-azulado, mas invariavelmente realçados por uma elegante bordadura de um tom mais escuro, em torno de um centro onde se apertam pequenos botões igualmente mutáveis e ricamente coloridos. Esta floração é particularmente duradoura e prolonga-se até ao final do verão, densa sobre uma folhagem verde-viva que se torna púrpura no outono. Esta hortênsia de porte compacto adapta-se bem ao cultivo em grandes vasos ou em maciços sombreados, em terra não calcária.

A Hydrangea macrophylla 'Tiffany' é um dos numerosos híbridos obtidos pelo cruzamento da espécie H. macrophylla com H. serrata, entre outras. Todas estas plantas bastante rústicas pertencem à família das Hydrangeaceae, originária do Japão. 'Tiffany' é um arbusto interessante por mais do que uma razão. Este arbusto apresenta um porte compacto, tão largo quanto alto, de 1 m a 1,20 m em todas as direções. De junho a setembro, as suas pequenas flores férteis e estéreis, de dimorfismo impressionante, formam umbelas muito gráficas. Estas encantadoras inflorescências são constituídas por grandes flores estéreis periféricas bicolores, com pétalas recurvadas que se sobrepõem em hélice, e por um centro de flósculos férteis muito pequenos. Em solo neutro, a floração apresentará tons rosados, enquanto que será mais malva ou azul em solo ácido. A outra particularidade desta hortênsia reside na sua folhagem caduca que, de verde escuro no verão, muda para púrpura no outono. As folhas são opostas, atingindo uma dezena de centímetros de comprimento no mínimo. São simples, ovais a elípticas, terminadas numa ponta afilada, serradas.

A Hortênsia Tiffany possui uma excelente rusticidade. As hortênsias são bem conhecidas por alegrarem o lado norte das casas. Esta espécie apreciará uma exposição a este ou a oeste não abrasadora, em maciços assim como em sebes. Esta variedade é particularmente adaptada ao cultivo em contentores, que se podem instalar no terraço ou perto da entrada, para usufruir plenamente de todos os seus encantos. Mesmo que estas plantas receiem o calcário, as hortênsias não são estritamente plantas de terra de urze. Combine-as com fuchsias magellanica, com impatiens anuais, com fetos, ou plante bolbosas de floração primaveril em frente da sua silhueta arredondada.

Nota: A cor das flores das hortênsias macrophylla varia consoante o pH do solo. As variedades tradicionalmente azuis tornam-se rosadas em solo neutro ou alcalino. Para conservar uma bela cor azul, misture terra de urze ou turfa loira à sua terra de jardim e faça uma aplicação, todos os anos na primavera, de sulfato de alumínio (o xisto contém-no) ou de pedra-ume.