Daphne laureola subsp. philippi

O Daphne laureola Philippi é uma forma compacta de um pequeno arbusto pirenaico, também conhecido como loureirinha ou loureiro-bravo, que prefere a luz difusa dos sub-bosques calcários e tolera muito bem a seca estival. Este dafne cativa pela sua longa floração perfumada, que começa já em fevereiro e só termina com a chegada do calor. As suas pequenas flores estreladas de um amarelo esverdeado, de aspeto ceroso, reunidas em pequenos cachos, pontilham uma folhagem muito ornamental, brilhante, larga e carnuda, disposta de forma circular em torno dos caules. Esta variedade invulgar, com um ar de euphorbia, permite trazer um pouco de luxúria às zonas sombrias e secas do jardim, frequentemente negligenciadas por outras plantas.

O Dafne de Filipe pertence à família das Thymelaeaceae. É originário do sul da Europa e do norte de África. Trata-se de uma espécie comum em França (na sua forma típica, *laureola*), em particular nos Pirenéus. Na natureza, este arbusto cresce em terrenos calcários, em sub-bosques, mas também em clareiras e em encostas rochosas sombreadas nas horas mais quentes do dia. A sua rusticidade ultrapassa os -15°C.

Na sua forma Philippi, este arbusto não ultrapassará em média 60 cm de altura, para uma largura de 40 cm, e o seu crescimento é lento. O porte é erecto, sustentado por caules bastante verticais, por vezes tortuosos, flexíveis e bastante grossos, de cor acinzentada. A folhagem, persistente, dispõe-se em roseta, principalmente na parte superior dos ramos. É composta por folhas inteiras, oblongas, com 4 a 6 cm de comprimento e 3 a 4 cm de largura. O limbo, coriáceo e espesso, apresenta uma cor verde-azulada escura com reflexos metálicos, muito brilhante na página superior e mais claro na inferior.

A floração decorre de fevereiro a maio. As inflorescências reúnem-se em pequenos cachos na axila das folhas. São compostas por pequenas flores tubulares com 4 lobos, de um amarelo ácido, tingido de verde. O seu aroma intenso e muito agradável lembra o do mel. São seguidas pela formação de bagas ovóides que ficam negras na maturação.

Quer seja em terra plena ou em vaso, coloque o *Daphne laureola* Philippi perto de um caminho, ou não longe de casa, para usufruir em cada passagem do seu perfume inebriante desde o final do inverno. Exige muito pouca manutenção e necessita apenas de um solo corretamente drenado e de uma exposição a sol filtrado, ou mesmo à sombra em climas quentes e secos. Pode acompanhá-lo com Euphorbias às quais se assemelha, com peónias botânicas (*Paeonia mascula*), com vivazes ou com arbustos que apreciem as mesmas condições de cultivo, como o *Abelia* 'Confetti', o *Sarcococca humilis*, o *Nandina domestica* ou a laranjeira-do-méxico *Choisya ternata*, por exemplo.

Nota: os Dafnes são plantas por vezes caprichosas, com um enraizamento lento e fraco, cuja cultura pode revelar-se delicada se as condições não forem adequadas. São para reservar a jardineiros com boa experiência.