Daphne gemmata Royal Crown

O Daphne gemmata 'Royal Crown' é uma variedade proveniente de uma espécie chinesa bastante rara, que prefere falésias calcárias e ensolaradas aos solos humíferos e ácidos do sub-bosque. Este pequeno arbusto cativa pela sua floração primaveril, frequentemente remontante no final do verão. As suas pequenas flores estreladas de um amarelo suave, de aspeto ceroso, reunidas em pequenos cachos, pontilham uma folhagem de um verde vivo que desaparecerá no outono. Cultiva-se em vaso ou em terra plena, em local abrigado dos ventos frios e das geadas severas.

O Daphne gemmata ou Wikstroemia gemmata 'Royal Crown' pertence à família das Thymelaeaceae. A espécie da qual provém esta variedade é originária das províncias de Yunnan e Sichuan, onde se encontra sempre em solo arenoso ou calcário, na orla das florestas, em prados secos ou ancorado nas rochas, até uma altitude de 1500m. A 'Royal Crown' não ultrapassará os 50 cm em todas as direções, e o seu crescimento é lento. Este arbusto caduco apresenta um porte muito arredondado e uma ramagem que evoca um pouco, pela sua arquitetura, uma vassoura muito ramificada. Os seus caules castanho-amarelados ou violáceos apresentam folhas geralmente caducas, inteiras, ovais, de um belo verde vivo, finamente bordeadas por um tom mais claro, com acabamento brilhante. A floração ocorre em maio-junho, e depois novamente em setembro-outubro. As pequenas flores tubulares amarelas com 5 pétalas assemelham-se um pouco às do jasmim. Estão reunidas em pequenos cachos na extremidade dos ramos e atraem numerosos insetos polinizadores. São seguidas pela formação de pequenas bagas vermelho-vivo no final do verão e no outono.

Quer em terra plena quer em vaso, coloque o Daphne 'Royal Crown' perto de um passeio, ou não longe da casa. Exige pouca manutenção e necessita apenas de um solo corretamente drenado e de uma exposição bastante ensolarada para se desenvolver. Pode acompanhá-lo com pequenos arbustos floridos na primavera, como o Abelia 'Confetti', o Berberis atropurpurea 'Nana', o Ceanothus thyrsiflorus 'Repens' ou o Cytisus purpureus.

Nota: os Daphnes são plantas por vezes caprichosas, com enraizamento lento e fraco, cujo cultivo pode revelar-se delicado se as condições não forem adequadas. São para reservar a jardineiros com boa experiência.