Spiraea prunifolia

A Spiraea prunifolia, também conhecida como Espireia-de-folha-de-ameixeira, ou mais raramente Espireia-de-folhas-pruinosas, é um pequeno arbusto demasiado desconhecido dos jardineiros, apesar da precocidade e do refinamento da sua floração nevada. Sob o aspeto de uma nuvem branca feita de uma infinidade de minúsculos pompões esconde-se um arbusto de uma robustez notável: nem o frio, nem a seca, nem os solos medíocres parecem conseguir com esta indomável espireia que se expande - moderadamente - ao longo dos anos. Superbamente na primavera, volta a encantar o jardineiro com as suas belas cores de outono. Para quem a adotou um dia, existem poucos arbustos tão cativantes. Pode ser instalada em grandes maciços arbustivos ou numa pequena sebe de arvoredo, em todas as regiões do país.

A Spiraea prunifolia pertence à família das Rosáceas. Trata-se de um arbusto de folha caduca, ligeiramente rizomatoso, originário da China, Coreia e Japão. Na natureza, encontra-se em matos, em encostas rochosas ou falésias abruptas, assim como em diversos habitats secos e soalheiros, até aos 1500 m de altitude. Muito acomodatícia, esta espécie apenas receia a presença de calcário em excesso no solo.

Trata-se de um arbusto de porte arbustivo / arredondado e de silhueta um pouco desgrenhada, sustentada por ramos longos, finos, erectos e ligeiramente tortos, de cor castanho-avermelhada. O seu crescimento é rápido, atingindo em média 1,50 m em todas as direções no espaço de 3 a 4 anos. A floração, muito abundante, ocorre geralmente em abril-maio, por vezes já em março em climas amenos. As minúsculas flores duplas e brancas de 1 cm, agrupadas em pequenas umbelas, aparecem ao longo de toda a extensão dos ramos do ano anterior. A Espireia prunifolia desenvolve a sua folhagem após a floração. De cor verde-viva, adquire frequentemente belas cores vermelhas e alaranjadas no outono antes de cair, consoante o clima e o ano. As pequenas folhas são ovais e pontiagudas na extremidade, medindo entre 2 a 3 cm. Estão dispostas de forma alternada nos ramos. Esta espireia produz rebentos na periferia da sua base: podem ser arrancados para limitar a sua expansão, mas também replantados noutro local ou oferecidos a um amigo jardineiro.

Rústica, pouco exigente, requerendo muito pouca manutenção, esta adorável espireia branca adaptar-se-á a todos os climas, do norte ao sul e do este ao oeste do país. Utiliza-se em maciço, isolada, em grupo, e naturalmente em pequenas sebes floridas. Para criar um pequeno maciço primaveril com leveza, pode ser associada com Berberis thunbergii Rose Glow, Prunus triloba multiplex, Prunus x cistena, marmeleiro-do-japão, Ribes sanguineum e com Cytisus x praecox brancos, rosas, alaranjados ou mesmo vermelhos, que são também plantas sólidas e frugais. Num pequeno jardim, este arbusto poético não deixa de ter elegância quando instalado em grupo de 3 exemplares isolados no canto de um relvado.