Espireia-japonesa Little Princess - Spiraea japonica

A Spiraea japonica 'Little Princess' é uma variedade de espireia japonesa que ostenta admiravelmente o seu nome de 'Pequena Princesa': formando uma cúpula alastrada e bem densa, este adorável arbusto veste-se com uma folhagem miúda verde fresca e oferece no verão uma floração abundante cor-de-rosa suave sob a forma de corimbos que transformam a planta numa grande almofada florida. Pouco volumosa, dotada de um porte muito belo e de uma floração particularmente abundante, tem o seu lugar em pequenos jardins como em espaços mais vastos, em bordaduras, rochedos ou em maciços baixos. Adapta-se também muito bem à cultura em vasos ou jardineiras.

A Espireia japonesa 'Little Princess', da família das rosáceas, é um cultivar proveniente da Spiraea japonica (sinónimo Spiraea x bumalda ou Spiraea callosa), originária do leste e centro da China e do Japão. O crescimento desta planta é bastante lento e o seu tamanho adulto não ultrapassará 40 cm de altura por 70 cm de envergadura na idade adulta. Formando um verdadeiro montículo, mais largo do que alto, suportado por uma vegetação densa e ramificada, esta variedade desenvolve uma folhagem jovem tingida de bronze que se desdobra em pequenas folhas de um verde claro e vivo, escurecendo um pouco no verão. Esta folhagem é constituída por pequenas folhas oblongas e dentadas. As flores, particularmente numerosas, aparecem em junho-julho, estão agrupadas em corimbos terminais de 5 cm de diâmetro, de aspeto felpudo, de um roxo-violáceo bastante pálido. Esta floração prolongada, frequentemente remontante em setembro, atrai muitas borboletas, abelhas e abelhões.

A Espireia japonesa adapta-se a todos os climas e a todos os solos, mas receia situações demasiado quentes ou áridas. Com o seu porte muito belo em grande almofada, a 'Little Princess' é ideal para formar a ossatura de um maciço de vivazes ou compor grandes bordaduras. Associe a Espireia do Japão a roseiras de cobertura vegetal brancas, cor-de-rosa ou malvas, por exemplo, assim como a potentilhas arbustivas. Será perfeita como tapizante, em maciços de arbustos ao longo dos caminhos, ou mesmo em rochedos. Poderá ser colocada na primeira fila de uma sebe campestre, acompanhada por outras espireias anãs (Spiraea betulifolia), pelo Salgueiro-vermelho anão (Salix purpurea nana), por pequenos salgueiros (Salix lanata, Salix repens Nitida), pelo Lilás anão da Manchúria 'Miss Kim', ou ainda pelo Weigélia anão (Nana purpurea). Crescerá muito bem em vasos ou jardineiras nas varandas e terraços, em condições não demasiado áridas.