Camélia japonica Blood of China

A Camelia 'Blood of China' é uma variedade de camélia do Japão bastante antiga, vigorosa, dotada de um porte erecto mas compacto. Este belo arbusto oferece entre março e maio belas flores de um vermelho salmão brilhante, com pétalas franzidas à volta de um coração de estames amarelo vivo. Estas são bem valorizadas por uma folhagem de verde escuro lustroso que se mantém atrativa ao longo de todo o ano. As suas grandes flores semi-duplas estão dispostas de forma regular, como as de algumas peónias ou até de algumas rosas. O desenvolvimento moderado, o porte cuidado e a coloração vibrante desta camélia permitem que seja cultivada num vaso grande na varanda ou no terraço durante longos anos, trazendo muita alegria aos arredores da casa, enquanto o jardim ainda está adormecido.

A Camellia 'Blood of China', por vezes encontrada sob os nomes 'Victor Emmanuel' ou 'Alice Slack', é uma variedade descoberta no início do século passado nos EUA. Pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica. É um arbusto de porte arbustivo arredondado e compacto, com enraizamento profundo, que atingirá aproximadamente 1,20 m de altura por 90 cm de largura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá atingir 2 m de altura por 1 a 1,50 m de largura, em boas condições de cultivo. De março a maio, consoante o clima, oferece numerosas flores semi-duplas, bastante grandes, com pétalas franzidas de cor vermelho-alaranjado perfeitamente organizadas à volta de um ramo de estames amarelos. A sua folhagem, que persiste no inverno, é composta por grandes folhas elípticas, coriáceas, verde-escuras e vernizadas na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração poderá ficar comprometida pela neve, pelo vento gelado e por temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Blood of China' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem em regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, poderá ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas seria pena perder esta variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica no terraço, a recolher no inverno em climas frios.