As camélias: estas plantas que florescem no inverno

Como escolher uma camélia segundo a sua rusticidade?

As camélias florescem na sua maioria no final do inverno, mas são geralmente bastante sensíveis ao frio hibernal, com grandes diferenças consoante as variedades: algumas são originárias de regiões montanhosas e frescas do Japão, outras de zonas marítimas mais quentes.

Verifique, por isso, a rusticidade da variedade que pretende plantar antes de fazer a encomenda.

Tenha em mente que em clima oceânico, todas estarão adaptadas. Em zona continental, privilegie as variedades mais rústicas.

Onde plantar as camélias?

No sul de França, as camélias deverão ser plantadas impreterivelmente em zona de sombra, enquanto no norte poderão suportar o pleno sol. Em qualquer caso, evite plantá-las num local ventoso: as folhas ficariam ressequidas pelo vento e os botões florais poderiam abortar. Plante-as num solo rico, bem drenado, com pH ácido de preferência ou neutro. Evite colocá-las num solo calcário pobre.

Proteja-as dos grandes frios de inverno com um véu de invernação e uma cobertura de solo ao pé. Em período de gelo, não se esqueça de as regar ao primeiro sinal de degelo ou de um raio de sol: as camélias precisam disso para favorecer a subida da seiva.

Quando plantá-los?

As camélias de floração outonal e hibernal plantam-se na primavera, em abril-maio, após as últimas geadas. Para as variedades de floração primaveril, a plantação faz-se de preferência no outono (setembro-outubro).

Como os plantar?

Eis os passos a seguir para plantar as suas camélias com sucesso:

• Comece por preparar o solo, retirando as ervas daninhas e mobilizando a terra a uma profundidade de cerca de 30 cm. Adicione terra de urze ou composto para enriquecer o solo e melhorar a sua estrutura.
• Abra uma cova com cerca do dobro do tamanho do torrão, ou seja, aproximadamente 40 cm de profundidade e 60 cm de largura. Espaçe as covas em função da variedade escolhida e do espaço necessário entre cada planta.
• Coloque o torrão no centro da cova, tendo o cuidado de que o colo (a base do caule) fique ao nível do solo. Preencha a cova com a terra previamente mobilizada e compacte ligeiramente à volta da planta para garantir um bom contacto entre as raízes e o solo.
• Regue abundantemente após a plantação para compactar bem a terra e favorecer o pegamento das camélias. Mantenha o solo ligeiramente húmido durante as primeiras semanas após a plantação e, em seguida, espaçe progressivamente as regas de acordo com as necessidades da planta e as condições climatéricas.