Camellia sasanqua Choji Guruma

A Camellia sasanqua 'Choji Guruma', também conhecida como camélia-de-outono, é um vigoroso arbusto persistente de porte erecto e floração outonal precoce, que produz pequenas flores duplas do tipo anémona, de cor rosa-claro com bordas rosa-escuro e perfumadas. É uma das variedades mais precoces. É robusta e capaz de se adaptar a situações ventosas ou ensolaradas, exigindo, no entanto, um solo fresco no verão e desprovido de calcário. Pode ser plantada isolada no jardim, em vaso ou ainda em sebe florida.

Muito popular no Japão desde o século XVIII, a camélia 'Choji Guruma' é um dos numerosos híbridos da espécie Camellia sasanqua, que pertence à família das teáceas. Esta planta forma um arbusto de porte erecto, mas compacto, de crescimento bastante lento, atingindo em 10 anos 1,50 m de altura e 0,80 m de largura. O seu tamanho adulto pode atingir 2 m a 2,50 m. A sua floração, precoce para uma camélia-de-outono, estende-se do final de setembro a dezembro. Inicialmente, surgem botões bastante redondos, de rosa vivo. Seguem-se as flores, com 5 a 6 cm de diâmetro, duplas, que evocam as das anémonas: uma corola de pétalas rosa-pálido bordejada de rosa-escuro rodeia um centro de pétalas apertadas umas contra as outras, um pouco franzidas, no mesmo degradé de rosa. Um centro de estames amarelo-dourado revela-se tardiamente. As flores são pouco duráveis, mas renovam-se continuamente na planta, deixando no solo um tapete de pétalas, tal como fazem as cerejeiras-do-japão. A folhagem, densa e persistente, é composta por pequenas folhas verde bastante escuro, brilhantes, ovais e coriáceas, mais pálidas na página inferior.

A Camellia x sasanqua 'Choji Guruma', tal como o seu parente japonês, tolera melhor o sol e as situações ventosas do que outras camélias. Comporta-se melhor em climas amenos do que em regiões frias, onde a sua rusticidade por vezes falha e a sua floração é destruída. Em todos os locais onde o inverno não é demasiado rigoroso, pode ser instalada no jardim de forma isolada, ou associada a outras plantas de terra de urze (Rododendros, Azáleas, Hortênsias, Hamamelis) numa sebe florida. A Camélia 'Choji Guruma' merece um local de destaque, à entrada do jardim ou ao virar de um caminho. Pode-se também cobrir a sua base com bolbos de outono, como os colquícos ou os ciclames-de-nápoles (Cyclamen hederifolium). Nas regiões frias, pode ser instalada na varanda ou no terraço, para depois ser recolhida na varanda envidraçada ou numa estufa fria durante o seu período de floração. Em último caso, desde que se pulverize a folhagem regularmente e se regue com água sem calcário, pode proteger-se do frio num apartamento.