Azálea Japonesa Rex

Plante a Azáleia-do-Japão 'Rex' em exposição meia-sombra, protegida de ventos frios e dessecantes, num solo fresco, humífero e leve, com tendência ácida. Como todas as plantas de terra de urze, não suporta solos calcários, nem solos pesados, encharcados no inverno. Cave um buraco com um volume três vezes superior ao do vaso. Mergulhe o torrão em água (não calcária) e plante o arbusto ao nível do colo, num misto composto por 1/4 de turfa, terra de folhas, cascalho ou pozolana, e terra franca. Regue abundantemente e mantenha o solo fresco no verão. As azáleias e os rododendros têm um sistema radicular pouco desenvolvido. Por isso, receiam longos períodos de seca. Recomenda-se um solo enriquecido em húmus e uma rega abundante durante os períodos de seca. Além disso, este sistema radicular não é muito vigoroso, pelo que é indispensável aligeirar solos pesados com materiais drenantes (cascalho, pozolana, bolas de argila) no momento da plantação. Coloque uma cobertura de casca de pinho triturada ao pé do arbusto todas as primaveras, para manter a frescura do solo, conservando um pH ácido. A manutenção resume-se a cortar as flores murchas no verão e a limpar os ramos mortos. As azáleias e os rododendros podem por vezes ser atacados por otiorrínquidos, que comem as margens das folhas e as radículas, assim como pelo famoso "tigre-do-rododendro", que raramente causa grandes danos. O amarelecimento das folhas (clorose) nos rododendros indica uma má assimilação do ferro no solo e provoca a morte prematura da planta. Se o calcário é frequentemente a causa, um solo mal drenado ou um torrão plantado profundamente também podem explicar o fenómeno.