Criptoméria Spiralis

Le Cryptomeria japonica 'Spiralis' est une forme de cèdre du Japon délicatement originale, dont toute la ramure est agencée en spirale, depuis les rameaux jusqu'aux aiguilles. Formant un cône large et dense, moutonnant, couvert d'un feuillage vert tendre d'aspect plumeux, ce conifère présente une végétation lumineuse qui ne manque pas d'élégance.  Il mérite une bonne place, isolé au milieu de d'un massif ou devant des arbustes plus grands. Le cèdre du Japon se plaît dans toute terre de jardin drainée, pas trop sèche, et sans excès de calcaire. 

Le Cryptomeria japonica est un très grand conifère de la famille des taxodiacées originaire du Japon. Dans son pays d'origine, cet arbre est communément planté autour des temples religieux. Il s'agit d'une essence de lumière et de climat de type océanique doux, à la fois humide toute l'année et doux en hiver. En Asie, cet arbre forestier aux allures de séquoia atteint parfois 60 m de hauteur, campé sur un tronc de 4 m de diamètre couvert d'une écorce rouge-brun qui s'exfolie en lambeaux verticaux. Sous nos latitudes, il atteint tout de même 30 à 40 m de haut. Le feuillage est persistant en hiver. Il est composé d'aiguilles courbes implantées en spirales autour des ramules. Le cèdre du Japon a donné naissance à de nombreux cultivars sélectionnés pour leur petit développement, l'aspect de leur feuillage, leur port original, leur résistance au froid et leur meilleur tolérance à nos sols et nos climats moyens.

Le cultivar 'Spiralis', a été sélectionné au Japon avant 1800. Il s'agit d'une forme particulière du Cryptomeria japonica. L'arbre, de croissance assez lente dans ses jeunes années, atteindra environ 5-6 m de hauteur pour 3 m d'envergure au bout de nombreuses années. Sa croissance annuelle est de l'ordre de 15 à 20 cm. Les jeunes sujets ont un port plus étroit, qui s'élargit avec le temps pour former un cône élargi. Le tronc est mince, droit, et se prolonge jusqu'au faîte de l'arbre. Son bois est de couleur brun-rougeâtre. Les aiguilles recourbées sont groupées en 5 spirales autour du rameau. Les rameaux sont également plus ou moins tordus en spirale. Le feuillage est fin, d'un beau vert tendre au printemps, fonçant un peu en été, plus glauque en hiver. Cette variété est rustique jusqu'à -12°C une fois adulte, mais les jeunes sujets redoutent les fortes gelées. Elle demande une situation abritée des vents froids et secs ainsi qu'une exposition non brûlante.

Le Cryptomeria japonica Spiralis, s'il se plaît dans votre jardin, aiguisera la curiosité de tous vos visiteurs. Il constitue un beau spécimen, à mettre en valeur. On pourrait placer à son pied quelques conifères couvre-sol à port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip, J. squamata Blue Carpet), un tapis de pervenches ou encore des perce-neige par exemple. Ce conifère s'acclimatera dans nos régions où l'hiver n'est pas trop rude et l'été pas trop sec. 

Utilisations/propriétés :

Le bois du Cèdre du Japon est agréablement odorant, d'une très belle couleur rose-rouge, léger, mais résistant et imputrescible. Il est très utilisé au Japon dans tout type de construction, à l'extérieur comme à l'intérieur.