Laranjeira-do-México Aztec Gold - Choisya ternata

O Choisya 'Aztec Gold' é uma variedade recente de Laranjeira-do-México, que se destaca pelo seu folhagem finamente recortada que mantém belos tons dourados em todas as estações e em todas as exposições. Elegante e luminoso, oferece também uma floração branca e deliciosamente perfumada na primavera, frequentemente remontante no final do verão, aureolada por um aroma de flor de laranjeira. O perfume das flores, mas também do folhagem quando esmagado, lembra muito o dos citrinos, nesta planta que pertence à mesma família botânica. Os Choisya são excelentes arbustos para os nossos jardins, simultaneamente robustos, resistentes à seca, fáceis de cultivar em qualquer solo drenado e em todas as exposições em climas não demasiado frios. Este, não muito alto, infinitamente gráfico, é um verdadeiro tesouro para o jardim ou a varanda.                                                                

O Choisya 'Aztec Gold' é um descendente da bonita variedade 'Aztec Pearl', resultante do cruzamento entre um Choisya ternata e um C. dumosa var. arizonica. Trata-se de uma obtenção hortícola inglesa datada de 2012, introduzida pelos viveiros Hillier. O seu primeiro progenitor, comumente chamado Laranjeira-do-México, é comum nas montanhas do México, mas também no sudoeste dos Estados Unidos, do Arizona ao Texas, passando pelo Novo México. O segundo é nativo do oeste da América do Norte, é mais compacto, apresenta uma folhagem plumosa e revela-se menos rústico. Todas estas plantas pertencem à família das rutáceas, como os citrinos. Estes arbustos, cujo folhagem persiste todo o ano, estão habituados aos climas secos e quentes, mas a sua rusticidade pode por vezes ser posta à prova a norte do Loire, especialmente quando são jovens, plantados num solo pesado e a céu aberto.

'Aztec Gold' ('Hilgold)' é um pequeno arbusto de 1,20 m em todas as direções, em média e na maturidade. O seu porte é arbustivo, bastante arredondado e flexível. Apresenta folhas opostas, divididas em 3 a 7 folíolos muito estreitos, de um amarelo ligeiramente esverdeado na base, brilhantes, com cerca de 6 cm de comprimento por apenas 1 cm de largura. Mantêm esta bela tonalidade mesmo à sombra e não queimam ao sol. Quando esmagadas, libertam um odor fresco, hespérido e picante, que lembra simultaneamente a folha de laranjeira e o pimento verde. A floração ocorre em maio-junho, mais ou menos cedo consoante o clima, e remonta frequentemente na segunda parte do verão. Na extremidade dos ramos aparecem cachos onde se aglomeram botões florais ligeiramente rosados. Abrem-se em flores estreladas de 5 pétalas, com 3 a 4 cm de diâmetro. As flores, deliciosamente perfumadas, são muito visitadas por insetos polinizadores.

O Choisya 'Aztec Gold', particularmente indicado para o clima mediterrânico, adapta-se bem a norte do Loire em qualquer solo leve, solto e bem drenado e em situação quente, ensolarada e protegida dos ventos frios. Pode ser plantado isolado perto de uma entrada ou de um caminho para usufruir do seu delicado perfume o mais frequentemente possível. Será igualmente perfeito na varanda ou no terraço, plantado num vaso grande, mas fertilizado e regado regularmente. Pode também integrar a composição de uma pequena sebe livre, em companhia de Escallonia, roseiras antigas, Caryopteris (Heavenly Blue, Sterling Silver), abélias (chinensis, grandiflora) ou de Buddleias anãs, por exemplo. Apesar do seu aspeto e do seu perfume exóticos, é capaz, uma vez estabelecido, de resistir a geadas breves da ordem dos -15°C, mas também a longos períodos de seca no verão.