Larix laricina Arethusa Bog - Alerce americano

Raro em cultivo, o Larix laricina Arethusa Bog, também conhecido por lariço-americano, é uma conífera caduca de tamanho moderado, com uma arquitetura surpreendente que evoca uma 'vassoura de bruxa'. Os seus ramos horizontais estão guarnecidos de ramos pendentes, formando uma copa densa que parece maltratada pelo vento, ancorada ao solo por um tronco esguio. As suas pequenas agulhas verde-azuladas tornam-se num amarelo vibrante no outono. De crescimento bastante rápido, será perfeito para um pequeno jardim, no fundo de um maciço, ou isolado num jardim romântico. Muito rústico, exige um solo leve, ácido, fresco a húmido, e uma exposição soalheira.

O lariço-americano, também chamado lariço-laricina, é uma conífera de tamanho médio com um porte piramidal desalinhado, podendo atingir 10 a 20 m de altura, de folhagem caduca. É originário das regiões frias, pantanosas e turfosas da América do Norte, até ao Alasca. Pertence à família das pináceas, como os pinheiros, os abetos e os píceas. É uma espécie de clima frio e de turfeiras, frequentemente mal drenadas.

A variedade Arethusa Bog é uma forma semi-anã descoberta nos anos 70. Forma ao fim de 10 anos um arbusto de aspeto um pouco desgrenhado, com um porte piramidal e aberto irregular, atingindo cerca de 1,20 m de altura por 60 cm de envergadura. O seu crescimento é bastante rápido para um lariço. Fixados em ramos horizontais, os seus longos ramos arqueiam-se graciosamente. A folhagem, caduca, é composta por agulhas que medem 2 a 3 cm, implantadas em espiral nos ramos. Da primavera ao verão, a folhagem é geralmente verde-azulada. As pinhas vermelho-vivo são escamosas, em forma de rosa, minúsculas, não medindo mais de 1 a 2,3 cm de comprimento. Tornam-se castanhas na maturação. Este lariço, como todos os outros, adquire uma magnífica tonalidade no outono, neste caso amarelo-dourado. Cobrindo os seus jovens caules, a sua bela casca rosa velho a castanho-pálido é um trunfo adicional no inverno.

O lariço-americano Arethusa Bog é uma conífera muito original, adaptada a solos ácidos e frescos. Fará maravilhas num pequeno jardim, num maciço de inspiração japonesa ou exótica, desde que colocado numa exposição muito soalheira. Num jardim romântico, poderá ser associado a plantas de terra de urze, como as camélias e os rododendros. Associar-se-á bem com coníferas de porte arbustivo ou rasteiro. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado. Associam-se às gramíneas desgrenhadas e às urzes, cujo temperamento é muito complementar. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.

O nome deste arbusto significa 'Turfeira de Aretusa'. Na mitologia grega, Aretusa (que se traduz por fonte) é uma ninfa, uma filha de Nereu, que fugiu da sua casa na Arcádia para reaparecer sob a forma de uma nascente na ilha de Ortígia, em Siracusa.

Conselhos: Regue regularmente durante os dois primeiros anos, e em caso de seca prolongada.