Larício-europeu Puli - Larix decidua

O Larix decidua 'Puli' é uma variedade de porte chorão, estreito, com ramos muito pendentes. Menos largo que a forma 'Pendula', desenvolve também uma folhagem de um verde tenro mais claro. Este conífero de folha caduca cobre-se na primavera de agulhas curtas verde tenro, que escurecem durante a estação. Quando chega o outono, a folhagem adquire uma bonita tonalidade amarela antes de cair no solo. Muito rústica, esta variedade de origem montanhosa aprecia um solo leve e um pouco húmido, sem excesso de calcário, mesmo que pobre, assim como uma exposição soalheira.

O Lariço-da-Europa, Larix decidua, é uma grande árvore que pode atingir 30 m de altura, pertencente à família das Pináceas, como os Abetos, Píceas, Cedros e Pinheiros. Trata-se de um dos raros coníferos, juntamente com o Cipreste-calvo (Taxodium) e a Metasequoia, cuja folhagem caduca cai no outono. É originário das montanhas do centro e sul da Europa, onde se encontra a uma altitude entre 1400 e 2400 m. É uma espécie pioneira capaz de melhorar solos pobres ou degradados, de grande rusticidade (até -40 °C). Muito apreciado pela sua madeira, adapta-se muito bem à cultura em planície.

O Larix decidua 'Puli' é bem diferente da espécie botânica de origem. Esta variedade compacta desenvolve um porte chorão muito marcado com uma silhueta estreita. Na maturidade, atinge 3 m de altura por 1,30 m de largura. Os seus longos ramos ramificados, pendentes até ao solo, oferecem um porte regular. Na primavera, os ramos vestem-se de uma folhagem em agulhas tenras verde brilhante, inseridas em rosetas densas nos ramos. A folhagem escurece ligeiramente depois durante toda a estação de crescimento, para finalmente adquirir superbes colorações amarelas uma vez chegada a estação outonal.

Extremamente resistente ao frio, este conífero em miniatura receia, no entanto, a seca. Perfeitamente adaptado às regiões montanhosas, não será, contudo, adequado para zonas meridionais demasiado secas para ele. Deve, portanto, ser plantado em solo fresco, mas bem drenado, exposto ao sol ou eventualmente sob uma sombra ligeira. Uma vez satisfeitas estas necessidades elementares, revelar-se-á bastante fácil de cultivar, não necessitando praticamente de qualquer manutenção, exceto se se pretender intervir no seu porte com alguns ligeiros cortes de tesoura de poda.

Este Larix decidua 'Puli', de bela silhueta gráfica e estreita, é um conífero que combina elegância e baixas exigências, prestando-se perfeitamente à cultura em pequenos jardins ou como peça central num maciço de inspiração japonesa ou exótica. O seu porte estreito convida idealmente para alegrar uma entrada. Simples de cultivar também em vaso grande, embeleza terraços e varandas. Este conífero harmoniza-se na perfeição com outros coníferos de formas arbustivas ou alastrantes. Na conceção de um jardim contemporâneo, os coníferos enriquecem o espaço pelas suas qualidades gráficas, favorecendo a estética das formas, das silhuetas e das texturas em vez das mudanças sazonais de floração. Estruturando um maciço de forma duradoura, delimitam os caminhos, ornamentam os arredores do terraço e podem substituir o buxo podado graças à sua presença marcada. Associados a gramíneas silvestres e urzes, criam um jogo fascinante de volumes e cores, oferecendo uma complementaridade de temperamentos.