Dália semi-cactus Saint Saens

O Dália semi-cactus Saint-Saëns é uma variedade de dália graciosa que atrai o olhar pelas suas grandes flores desgrenhadas, amarelas e riscadas de vermelho, compostas por pétalas tubulados e pontiagudos. São produzidas em abundância desde o verão até às geadas, numa planta arbustiva de belo porte. Esta variedade trará um toque de cor simultaneamente suave e quente aos maciços soalheiros e os seus longos caules são perfeitos para flor de corte. Muito bonita à frente de folhagens púrpuras ou cinzentas!

As Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente originárias dos planaltos mexicanos. Atualmente, as dezenas de milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. São vivazes pouco rústicas, com tubérculos carnudos, que se plantam na primavera. A variedade 'Saint-Saëns' foi obtida em 1970 na Holanda. A planta forma uma grande touceira que pode atingir 1,20 m de altura por 60 a 70 cm de largura. Está classificada entre as Dálias cactus, ou mais precisamente as semi-cactus; trata-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo enrolam-se incompletamente em pelo menos 1/3 do seu comprimento. A floração desta variedade começa em julho e termina em outubro-novembro. Os capítulos medem 12 a 15 cm de diâmetro, as lígulas de uma cor amarela suave estão mais ou menos riscadas de vermelhão. O porte é arbustivo e ereto e os caules muito ramificados são ocos: necessitarão de tutoragem. As suas folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas são de um verde médio e os caules verde-escuro, mais ou menos sombreados de púrpura.

Para prolongar o período de floração e favorecer as remontâncias, retire as flores murchas. Melhor ainda, corte-as regularmente para compor sedutores ramos coloridos associando várias variedades.

'Saint-Saëns' faz o espetáculo no jardim e a sua personalidade merece ser valorizada, isolando-a de outras florações multicores. Deve-se associá-la preferencialmente a plantas de folhagem, como os funchos, os *Physocarpus*, as artemísias arbustivas, as *Bassia scoparia*, ou gramíneas como as *Stipa* ou a cevada-de-cabeleira. Combina também com flores leves, numa harmonia de cores; as sálvias escarlate, os *Coreopsis* amarelos ou alaranjados e os cosmos serão bons companheiros sem, no entanto, ofuscarem a sua floração. Em maciço, combinará perfeitamente com Equináceas e *Helenium*. Com grandes *Sedum*, constituirá também uma bela e original mistura.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins tradicionais, as Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são igualmente apreciadas junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para o estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.