Goiabeira-serrana Coolidge autofértil - Feijoa sellowiana

A Goiabeira-serrana ou Acca sellowiana 'Coolidge' é uma árvore de rara beleza, uma verdadeira maravilla para climas amenos. Cultivável na mesma zona que o kiwi, oferece simultaneamente uma bela casca acaju, uma folhagem persistente muito bonita de cor verde-amêndoa brilhante com o reverso prateado, uma floração comestível tão encantadora quanto original e frutos deliciosos, verdes, de bom tamanho, cujo aroma evoca o ananás, a goiaba e o morango. Esta variedade auto-fértil frutifica sem parceiro, mas será mais produtiva se a árvore for plantada perto de outro exemplar. A sua cultura em pleno sol e em clima favorável não apresenta qualquer dificuldade: tolera uma ampla gama de solos e resiste bem ao calor e à seca que, combinados, prejudicarão contudo a qualidade e a abundância da colheita.

A Acca sellowiana, também chamada Goiabeira-serrana ou Feijoa, é uma árvore persistente pertencente à família das mirtáceas, tal como os Eucaliptos e as Murtas, com as quais partilha uma floração ornada de longos estames salientes, muito ornamentais. É originária das regiões subtropicais do Brasil e da Argentina. Apesar das suas origens, a própria árvore é relativamente rústica, até -15°C, rebentando da cepa quando congelou completamente. Mas se a árvore pode crescer, não frutificará em clima demasiado frio, ou mesmo não florescerá. Atingindo nas nossas latitudes cerca de 4 m de altura por 2 m de envergadura, a Feijoa 'Coolidge' é um cultivar neozelandês auto-fértil que produz mais frutos que o tipo e de calibre superior (até 9 cm de comprimento para 160 a 170 gramas). É uma árvore de crescimento lento, com casca avermelhada e porte arbustivo / arredondado, que pode ser conduzida como pequena árvore de tronco único ou em sebe. A sua folhagem persistente é coriácea, composta por folhas opostas, simples, inteiras, ovais, verde-acinzentadas brilhantes na página superior, com o reverso branco-acinzentado. Os rebentos jovens são cobertos por uma penugem esbranquiçada. Floresce nos rebentos jovens, no final da primavera, em junho em clima ameno. As suas flores carnudas de grafismo excecional parecem feitas de cera branca. Sobre as pétalas rosadas com reverso branco, muitas vezes enroladas, pousa um grande ramalhete de estames vermelho-vivo. Se o verão for suficientemente longo e quente, transformar-se-ão em frutos ovais, verdes, do tamanho de um kiwi grande, com pele lisa e polpa branca, rica em vitamina C. Os frutos colhem-se no outono e só atingem a maturação nas regiões de invernos amenos. Por vezes é difícil avaliar a maturação do fruto: o mais simples é provar um que pareça um pouco mais macio. Os frutos duros que caem espontaneamente ao solo conservam-se no frigorífico até ao Natal. Continuam a amadurecer à temperatura ambiente. O seu sabor tem uma conotação exótica pronunciada, ligeiramente ácida mas doce e muito saborosa na maturação completa.

A Goiabeira-serrana é uma árvore maravilhosa que pode lembrar uma oliveira, simultaneamente ornamental e frutífera. No jardim, em clima atlântico quente ou em zona mediterrânica, planta-se em sebe, ou de forma isolada. Toleram bem os borrifos de água salgada e pode ser plantada junto ao mar. Comportar-se-á muito bem igualmente num grande vaso em regiões mais frescas. Cultiva-se nas mesmas zonas que o kiwi, a frutificação ocorrendo na mesma época. As flores são comestíveis: as suas pétalas têm um sabor frutado, doce e acidulado que poderá acrescentar uma nota exótica a saladas salgadas ou doces. A feijoa consome-se natural, cortada ao meio e degustada à colher ou transforma-se em compotas, de sabor excecional, e em doces muito pouco açucarados, que se poderão conservar no congelador. É um fruto delicado e de sabor subtil que se conserva pouco, o que explica sem dúvida que seja tão raro na banca dos nossos mercados!