Goiabeira-serrana Triumph - Feijoa sellowiana

L’Acca sellowiana Triumph é um arbusto de clima ameno, com folhagem persistente particularmente decorativa. É apreciado pela sua floração primaveril composta por flores parcialmente comestíveis de grafismo excecional e pela produção outonal de frutos de sabores exóticos. Esta variedade Triumph produz um fruto de grande calibre, de 6 a 7 cm de comprimento, podendo pesar 50 a 70 gramas, de forma ovoide, costelado e frequentemente enrugado. O epiderme é espesso, firme e nodulado, com pruína, de cor verde-escuro, tornando-se verde-claro na maturidade. A polpa branco-creme é firme, suculenta e doce, com sabores a ananás, morango, e goiaba, contendo 20 a 40 pequenas sementes acastanhadas. Embora a sua instalação seja possível em várias regiões de Portugal, este arbusto de clima ameno pode ter dificuldades em florir e frutificar em climas demasiado frios. A feijoa necessita de polinização cruzada para produzir frutos. É necessário associá-la a outras feijoas para uma fecundação ótima das flores. Planta-se no outono ou na primavera, colhe-se em outubro e novembro. Pouco sensível a doenças e pragas, a feijoa adapta-se bem às condições quentes e secas, é de cultura fácil e requer pouca manutenção.

A goiabeira-do-Brasil, por vezes designada Goiabeira de Montevideo, Goiaba-ananás ou Falsa-goiaba, em latim Acca ou Feijoa sellowiana, pertence à família das Myrtáceas, como os Eucalyptus, Callistemon, Myrtus, ... Uma família de árvores e arbustos, difundida nas regiões tropicais e subtropicais da Austrália, da América do Sul e da Ásia. A feijoa é originária da América do Sul (Uruguai, Brasil, Argentina, Paraguai) e a designação «Feijoa» foi dada em 1859 por Otto Karl Berg (1815-1866), um botânico alemão, em homenagem ao botânico português João da Silva Feijó (1760-1824) nascido no Brasil. Foi introduzida em França por Edouard André nas décadas de 1890.

A variedade Triumph tem a sua origem na Nova Zelândia, como as variedades Mammouth e Coolidge. Forma um arbusto de porte arbustivo / arredondado, compacto, podendo atingir, na idade adulta (cerca de 7 a 10 anos), aproximadamente 3 metros de altura por 2 metros de diâmetro. O seu crescimento, bastante lento nos primeiros anos, permite-lhe fixar-se bem. A feijoa é reconhecível pelos numerosos ramos, com casca castanha que se descola com a idade. A sua folhagem persistente é composta por folhas coriáceas, elípticas, opostas, de 3 a 6 cm de comprimento por 2 a 4 cm de largura, com nervuras marcadas, verde-oliva, com o envés pubescente, cinzento-prateado. Apesar das suas origens, o arbusto é relativamente rústico, até -15 °C, rebrotando da cepa quando foi completamente gelado. Em clima ameno, floresce nos rebentos jovens, em maio-junho. As flores, solitárias, de 3 a 5 cm de diâmetro, abrem-se numa ampla corola com 4 pétalas cerosas, brancas no verso e rosado-avermelhadas no interior. No coração da flor reúnem-se, em buquê, numerosas estames vermelho-vivo, cujas extremidades amarelas (anteras) transportam o pólen. As pétalas, de sabor doce e ligeiramente açucarado, com um leve toque a canela, têm a particularidade de serem comestíveis. Podem ser adicionadas a saladas ou usadas para decorar pratos. Trata-se de uma floração notavelmente decorativa e tardia, que não teme as geadas primaveris. A variedade Triumph é considerada autoestéril ou autoincompatível, as flores não se podem fecundar a si próprias. Por isso, a presença de outras variedades de feijoa, nas proximidades, cuja floração ocorra na mesma época, é necessária. Por exemplo, as variedades Apollo, Coolidge, Gemini, Mammouth ou o Feijoa sellowiana type são adequadas para cruzar a polinização e assim aumentar o número de frutos.

Em outubro-novembro, os frutos atingem a maturidade quando se desprendem e caem facilmente da árvore. Consumem-se logo após a colheita. O seu tempo de conservação é bastante curto, cerca de 10 dias no fundo do frigorífico ou 3 a 4 dias à temperatura ambiente. São excelentes de consumir quando a polpa se torna um pouco macia. Pouco calórico, o feijoa é bem provido em minerais (cálcio, fósforo e potássio) e rico em vitamina C. Naturalmente, aprecia-se partido ao meio e comido com uma colher pequena. Na cozinha, pode ser incorporado em saladas em combinação com outras frutas, usado para preparar sorbets, batidos (smoothies) ou chutney. Cozidos, os feijoas servem para confeccionar compotas, purés, geleias ou tartes. Podem também acompanhar peixes ou mariscos.

De cultura fácil e pouco exigente, a goiabeira-do-Brasil prefere uma exposição solar protegida dos ventos frios, um solo fértil e drenante. Adaptando-se bem às condições costeiras, é um arbusto que aprecia a suavidade do mar. Neste tipo de jardim, de estilo mediterrânico, integra-se de forma livre em companhia de Agaves, Opuntia, santolinas… ou em sebe livre, em maciço, em associação com grisélina, oleandro, callistemon, grevillea, …. Com os seus frutos exóticos e originais, o feijoa encontra o seu lugar num pomar juntamente com figueiras, espinheiros-marinhos, kiwis, nashis (Pyrus pyrifolia), caqui (Diospyros kaki) ou em vaso ao lado de citrinos. Para uma atmosfera mais exótica ou tropical, a goiabeira-do-Brasil associa-se agradavelmente a bananeiras, palmeiras e yuccas. Para as regiões de clima mais frio, o feijoa comporta-se muito bem cultivado em vaso para embelezar terraços, varandas ou pátios.