Groselheira-preta (Cássis) Little Black Sugar

O Groselheira-preta ou *Ribes nigrum* Little Black Sugar é uma nova variedade selecionada pelo seu porte particularmente compacto, adaptado ao cultivo em vaso, pelos seus frutos grandes e de sabor suave e pela sua excelente resistência ao 'oídio'. A sua precocidade também agradará aos jardineiros mais impacientes, que poderão colher as suas belas bagas negras já no final de junho, ou recolhê-las para confecionar deliciosas compotas. Um verdadeiro tesouro gourmet para a varanda, a varanda ou pequenos jardins urbanos!

A Groselheira-preta (Ribes nigrum) pertence à família Grossulariaceae, tal como os seus parentes próximos, as groselheiras. É um arbusto decíduo originário das regiões que se estendem dos Pirenéus à Ásia Central. Cultivado desde o século XVI, o groselheiro-preta cresce espontaneamente nos bosques frescos do nordeste da Europa.

Os frutos da groselheira-preta aparecem nos ramos de 2 anos e tornam-se mais raros nos ramos de 4 anos ou mais, que deverão ser podados. A colheita realiza-se quando os frutos estão bem negros e começam a cair no solo. Deve-se aguardar pela maturação completa dos frutos antes de os colher. A variedade 'Little Black Sugar' produz cachos cujos frutos, de bom tamanho, têm um sabor suave, doce e aromático, ligeiramente ácido. A groselha-preta é rica em taninos, aromas, vitaminas C e C2. Pode ser consumida fresca numa salada de frutos vermelhos, em sumo, xarope, compotas ou geleias, em pastelaria (tartes, charlottes e sorbets) ou como acompanhamento de pratos salgados. Entra na composição de licores e néctares. A groselha-preta conserva-se bem seca ou congelada, oferecendo assim uma reserva de frutos para o inverno.

A Groselheira-preta Little Black Sugar apresenta um porte em tufo erecto e ramificado, com uma altura de 90 cm e uma largura de aproximadamente 70-80 cm. A planta atinge o seu tamanho adulto em três anos. É um arbusto muito rústico, resistente até -20°C, mas que teme a secura no verão. As folhas, caducas, caem no outono e reaparecem na primavera. São grandes, planas, formadas por três a cinco lóbulos de bordos dentados, de cor verde-viva e agradavelmente perfumadas quando esmagadas. Folhas, frutos e gomos são intensamente perfumados, devido à presença de glândulas que contêm óleos essenciais, utilizados em perfumaria. A casca é lisa e avermelhada nos ramos jovens e escurece com a idade.

A floração ocorre na primavera, em abril, nesta variedade precoce Little Black Sugar. Assume a forma de pequenas flores em forma de campainha, muitas vezes pouco visíveis. É seguida pela formação de bagas grandes, de pele negra e brilhante, reunidas em longos cachos. Algumas variedades de Groselheira-preta são auto-férteis, outras necessitam da proximidade de outra variedade para permitir uma boa polinização. A variedade Little Black Sugar é auto-fértil. É importante numa plantação de groselheiras-pretas, como em qualquer plantação, alternar as variedades e as espécies, quando o espaço o permite: a polinização será favorecida, mesmo que a variedade seja auto-fértil, e o risco de doenças será limitado. No jardim, pode formar-se uma pequena sebe gourmet misturando Groselheiras-pretas, Groselheiras e Framboeseiras, por exemplo na bordadura da horta, ou instalar a Groselheira-preta num canteiro de arbustos de flor.